第11章
嬷嬷们走后的第二天，许崇安来了。
他来偏院的次数屈指可数，上一回还是训她那次，隔着书桌拍了砚台，骂她是丧门星。
这回他没有去书房传她，而是亲自走到偏院门口。
翠云开门时吓了一跳，差点把门板撞在他脸上。
“老爷？”
许崇安清了清嗓子，背着手迈进院门，目光在院子里转了一圈，落在廊下那盆半死不活的兰草上。
“你们小姐呢？”
“在屋里抄经。”
许崇安点了点头，抬脚往里走。
许明薇放下笔时，他已经站在桌前。
“父亲。”
许崇安在她对面椅子上坐下，翠云识趣地端茶进来，又退了出去。
茶盏搁在桌上冒着热气，许崇安没有喝，手指在膝上搓了两下，像是在斟酌措辞。
“薇儿，明就是大婚了。”
“是。”
“你进了王府之后，凡事多留个心眼，摄政王殿下的脾性你也该有所耳闻，别惹他不高兴。”
许明薇垂着眼，声音乖巧。
“明薇记下了。”
许崇安又搓了搓膝盖，嗓子里发出一声含混的咳。
“还有一件事。”
他的身子往前倾了倾，压低声音。
“你也知道，前些子为父在朝上递了道折子，被摄政王驳了回来，措辞荒唐四个字，叫为父在朝上失了颜面。”
许明薇没有接话，只安静看着他。
许崇安被她看得不太自在，挪了挪身子，继续道：“你如今是摄政王的人了，进了王府之后，寻个合适时机，在殿下面前替为父说两句好话，把这事圆一圆。”
他停了一息，语调里多了几分硬意。
“你是许家的女儿，胳膊肘不能往外拐，这个道理你该懂。”
许明薇睫毛垂了垂，嘴角弯出一个温顺弧度。
“父亲放心，明薇省得。”
许崇安的表情松了松，又补了一句。
“为父这些年对你管教严了些，但都是为你好，你心里别记恨。”
许明薇起身给他续了一杯茶，双手捧到他面前。
“父亲说的哪里话，明薇从不敢记恨父亲。”
许崇安接过茶盏喝了一口，满意地点了点头，站起身来。
“行了，你好好准备，明的事不用心，你母亲会安排妥当。”
他转身往外走，步子比来时轻快了不少。
许明薇站在窗边，看着他穿过院子，走到廊下那几级石阶前。
秋院中落了一夜露水，石阶背阴处生着一层薄薄青苔，颜色和石板相近，不细看分辨不出。
许崇安的右脚踏上第二级台阶。
鞋底打滑。
他整个人往前扑出去，姿态十分不体面，双手在空中胡乱抓了两下，什么也没抓住，一屁股坐进台阶下面的花坛。
花坛昨夜浇过水，泥土湿软，溅起的泥点糊了他半边官袍，屁股底下压断了两株刚冒头的菊苗。
许崇安的脸涨成猪肝色。
他挣扎着要起来，手撑在花坛沿上又滑了一下，身子往后仰了仰，后脑勺险些磕上石头。
路过的小厮和端水盆的丫鬟全停了脚步，有人捂着嘴别过脸去，肩膀一耸一耸。
“愣着做什么，还不来扶！”
许崇安的吼声从花坛里传出来，两个长随连滚带爬跑过去，一左一右把他从泥水里捞起。
他的官袍后摆全湿了，泥水顺着衣角往下淌，左边靴子陷在泥里，时还带了一坨黑泥。
许崇安甩了甩袖子，泥点溅了长随一脸，他一句话没说，铁青着脸大步往前院走。
走出院门时，他的步子明显有些跛，大约是摔得狠了。
许明薇站在窗后，看着他狼狈背影消失在院门外，手里还端着那杯没喝完的茶。
她低头抿了一口。
茶已经凉了。
翠云从外面跑进来，脸上的表情在惊吓和痛快之间来回打转。
“小姐，老爷他？”
“看见了。”
许明薇把茶盏放回桌上，走到窗边那只素瓷瓶前，从案头花枝里折了一枝开得正好的秋海棠，慢慢进瓶口。
“翠云，把院子里的石阶扫一扫，青苔滑脚。”
翠云应了一声，拿着扫帚出去了。
许明薇对着那枝秋海棠看了一会儿。
花瓣浅粉，边缘带着一圈更深的红，在秋光线里格外鲜亮。
她不需要动手。
她只需要等。
这个道理，她上辈子用一条命才想明白。
傍晚时，翠云从厨房带回来一个消息。
“小姐，赵嬷嬷今去了一趟城南，回来的时候脸色很难看，听说铺子里出了岔子，账目对不上，少了一大笔银子。”
许明薇正在叠明要带走的衣裳，手里的动作没停。
“嗯。”
“还有，夫人今把大小姐叫去正院训了一顿，说大小姐前几背着她给淮阳侯府递了帖子，想让侯夫人替她说亲，被夫人知道了，好一顿骂。”
许明薇把叠好的衣裳放进箱笼里，拍了拍手上褶皱。
“大姐姐的嘴还没好全，就急着说亲了？”
翠云撇了撇嘴。
“谁知道呢，兴许是看小姐您嫁了摄政王，她心里不平。”
许明薇没有再接话。
她走到梳妆台前，拉开最底层抽屉，看了一眼里面那枚暗银狻猊扣和那支松木簪子。
明就是大婚了。
她把抽屉合上，手指在匣面上停了一息。
嫡母不会轻易放过她，这一点她很清楚。
但圣旨已下，花轿明就到，王氏能做的事已经不多。
除非她在最后这一夜里动手。
许明薇起身，走到门边。
“翠云，今晚你睡里间，我睡外面。”
翠云瞪大眼。
“小姐，这是为何？”
“明要早起梳妆，我睡外间方便些。”
许明薇语气随意得像在说晚膳吃什么，翠云看了她两眼，没有多问，乖乖去里间铺被褥。
偏院灯火在亥时灭了。
许明薇躺在外间矮榻上，听着院墙外偶尔传来的更鼓声，睁眼看着帐顶。
一夜无事。
天亮前，翠云收拾里间床铺时，从枕下摸出一枚断针。
针尖发黑，压在褥缝里，若不掀开枕套，本瞧不见。
翠云捏着那枚断针，脸色白得厉害。
“小姐。”
许明薇看了一眼，取了帕子包住。
“收好。”
翠云眼泪在眼眶里打转，声音压得发抖。
“今是小姐大喜的子，她们还要这样害人？”
许明薇抬手，把铜镜前的一支珠钗扶正。
“所以今要笑。”
正院派来的人很快到了。
不是赵嬷嬷，是王氏身边另一个姓周的嬷嬷，带着两个梳头娘和一箱首饰。
“夫人说了，今是大喜的子，二小姐的妆面不能马虎，特地让老奴来伺候。”
许明薇坐在梳妆台前，看着铜镜里周嬷嬷那张堆笑的脸，没有拒绝。
“有劳嬷嬷了。”
梳头娘的手艺确实好，一头青丝绾成侧妃该有的发髻，步摇和珠钗一件件簪上去，铜镜里的人渐渐变了模样。
凤冠是尚衣局送来的，赤金镶红宝，分量不轻，压在头顶时，许明薇的脖颈沉了沉。
翠云站在旁边看着，眼眶红了又红，嘴唇咬得发白，一句话都说不出来。
院门外，迎亲的锣鼓声已经远远传来。