第9章
圣旨来得比三还快。
第二午后，安国公府前院便被一队宫中内侍搅得人仰马翻。
领头的太监是司礼监何公公，四十来岁，白面无须，手里捧着明黄色圣旨，走路时下巴微扬，身后跟着六个着甲禁军。
许崇安接到消息时正在书房对账，手里的算盘珠子拨到一半，啪嗒落了两颗在地。
他一路小跑到前厅，官帽还歪着，袍摆掖进腰带里，露出半截灰扑扑的裤腿。
“何公公大驾光临，下官有失远迎。”
何公公把圣旨捧到面前，神色端正。
“安国公许崇安接旨。”
许崇安噗通跪下。
王氏从正院赶来，也跟着跪下，身后是许明珠与一众丫头婆子，乌泱泱跪了一地。
许明薇最后才到。
翠云搀着她从偏院走来，步子不急不缓，到了前厅门口才弯身跪好。
何公公展开圣旨，清了清嗓子。
“奉天承运，皇帝诏曰，安国公府嫡女许氏明薇，温婉淑德，端庄贤良，特赐婚摄政王萧祁渊，册为侧妃，三后入王府，钦此。”
前厅里安静片刻。
那一刻，众人都没能立刻听懂这几行字。
许崇安最先回过神。
他的脸色在短短片刻里变了几回，先白后红，又转成一种说不清的苍色。
“臣，臣接旨。”
他双手举过头顶，接过圣旨时，手指止不住地抖。
何公公笑眯眯弯下腰，把一份聘礼单子递给旁边长随。
“恭喜安国公，摄政王殿下的聘礼已经在路上了，大约傍晚便到。”
他顿了顿，笑纹更深。
“殿下说了，只是侧妃之礼，一切从简，让安国公不必破费。”
一切从简四字，说得很有些意味。
许崇安跪在地上，嘴唇开合，像是想说什么，最后还是咽了回去。
他往许明薇的方向瞧了一眼。
许明薇跪在人群最后，低着头，双手交叠在膝上，姿态恭顺。
何公公离开时，许崇安亲自送到了大门外。
前厅里的人散了一半，剩下的全挤在院中交头接耳，低低议论声像一锅刚滚起来的水。
许崇安从大门口回来，脚步急沉，径直走到许明薇面前。
他的官帽终于扶正，袍摆也理顺了，脸上的神情复杂得很。
许明薇以为他会骂她。
前世遇到任何事，他第一反应都是骂她。
许崇安站在她面前，张了两次嘴。
然后他弯下腰。
不是行礼的弯腰，只是半蹲下来，视线与许明薇齐平。
“薇儿。”
许明薇睫毛轻动。
十八年了，他第一次这样唤她。
“父亲有话请讲。”
许崇安伸出手，像是要拍她肩膀。
那只手停在半空，犹豫片刻，最终落回自己膝上。
“摄政王殿下既然看中了你，那是你的福气。”
他清了清嗓子，声音里那股惯常训人的架势还在，尾音却软了些。
“进了王府之后，凡事小心些，别给许家惹……”
他停住，把后半句改了。
“别让殿下不高兴。”
许明薇抬起头，看着他。
这是她重生以来，第一次认真看这个父亲的脸。
鬓角何时白的，眼角的纹路何时多起来的，她不知道。
前世也不曾留意。
“明薇记下了。”
许崇安点点头，站起身时膝盖发出一声轻响，他摸了摸腰，转身往正院走了两步。
又停下来。
“你那边院子太小，这几先搬到东厢去住，叫人把屋子收拾收拾。”
他说这话时没有回头，声音闷闷的。
“你母亲那边，我去说。”
许崇安走了。
翠云蹲在许明薇身边，眼眶通红，嘴唇咬得发白。
她没有哭出声。
只是把许明薇的手攥得很紧，手背都绷出了浅浅青筋。
许明薇低头瞧了瞧她攥着自己的手，拍了拍她手背。
“走，去正院给母亲请安。”
翠云瞪大眼。
“小姐，这个时候。”
“圣旨都下了，我不去请安，外头该说我不懂规矩了。”
许明薇掸了掸裙摆上沾的灰，抬脚往正院走。
正院堂屋里，王氏坐在太师椅上，脸色青白交替。
她左手搁在扶手上，手背那道被碎镯划出的伤还没好全，裹着细纱，在袖口下时隐时现。
许明珠站在她身边，用手帕捂着下半张脸，捂得很紧，只露出一双布满红丝的眼睛。
门牙断后，她便再没在人前张开过嘴。
许明薇走进去，规规矩矩行礼。
“母亲，圣旨的事您都知道了。”
王氏没有立刻说话。
她端着茶盏，手指在盏沿上来回摩挲，指甲划过瓷面，发出轻细声响。
“知道了。”
她抬眼，将许明薇从头到脚打量一遍。
“摄政王殿下的眼光，倒是出人意料。”
许明薇垂着头，嗓音轻柔恭顺。
“明薇也没想到，大约是命格的缘故，殿下身边需要一个天煞之人替他挡煞。”
王氏端茶盏的手紧了紧。
挡煞。
这两个字在她耳中转了两圈，越听越让人坐不安稳。
许明珠忽然往前迈了一步，手帕从脸上滑下半寸，露出红肿的嘴唇和缺了两颗门牙的豁口。
“凭什么。”
她的声音从豁口里漏出来，含混而尖利。
“她一个丧门星，凭什么嫁进摄政王府，母亲，这门亲事不能成。”
王氏手掌按在扶手上。
“明珠，住口。”
许明珠口起伏得厉害，眼眶红得几乎要滴出血来。
她盯着许明薇，那双眼里翻涌的东西比恨更烈。
许明薇站在原处，没有躲她的目光，也没有迎上去。
她只是安静地等着。
等王氏做出决定。
王氏放下茶盏，声音恢复了一贯的稳妥。
“圣旨已下，驳不回去。”
她手指搭在扶手上，无名指微微屈起，细纱下的伤口渗出一点红。
“三后入府，嫁妆的事由赵嬷嬷去办，不必铺张。”
许明薇低下头。
“多谢母亲持。”
她转身往外走时，王氏的声音从身后追来。
“你生母留下来的东西，我替你保管了这些年，也该还给你了。”
许明薇脚步停住。
她没有回头。
“母亲说的是哪些东西。”
王氏指甲在扶手上掐出一道白痕。
“那几处田庄铺面的地契，明让赵嬷嬷整理出来。”
许明薇转过身，弯腰福了一礼，礼数周全，挑不出半分错处。
“母亲费心了。”
她走出正院大门时，身后传来许明珠压着嗓子的啜泣声，还有王氏低沉训斥。
翠云跟在她身后，一直忍到走过回廊照壁，才把憋了一路的话吐出来。
“小姐，夫人要主动还嫁妆了。”
许明薇走到偏院门口，推开院门，回头瞧了一眼。
身后大院安安静静，照壁上爬满半枯藤蔓，有一片叶子从藤上落下，在风里翻了两圈，掉在青石路上。
“不是主动。”
许明薇收回目光。
“是圣旨上写了摄政王的名字。”
她迈进院门，声音轻得只有翠云听得见。
“这笔账，她算得比我还清楚。”
偏院的门在身后合拢。
许明薇走到梳妆台前坐下，看着铜镜里自己的脸。
手腕上那只旧玉镯安安静静套在原处，镯面映出窗口一小块天光。
她把铜镜转了个角度，照出窗台方向。
窗棂上多了一样东西。
一支细细的松木簪子，削得光滑，素面无纹，搁在窗台最不起眼的角落。
不知是什么时候放上去的。
许明薇看着那支簪子，手指在玉镯上停了许久。
簪身还带着极淡松木气，清冷净，却偏偏越过窗台，落进了她的闺阁。
昨夜那股贴近耳侧的气息，似乎也随这支簪子一并留下了。
翠云从外头端着水盆进来时，那支簪子已经被收进梳妆匣最底层。
它与那枚暗银色狻猊扣并排躺着，一个寒，一个温，皆是旁人闯入后留下的凭据。