第16章
沈昼敲开程野宿舍门的时候，程野正坐在床上翻一本旧杂志，许鸣坐在他对面的椅子上，两个人之间隔着一个空荡荡的桌面，桌面上放着一盒已经打开的牛。
看到沈昼进来，两人都抬起了头。
"有事？"程野问。
沈昼站在门口，看着他们，刚刚看过的画面还在脑子里浮着——走廊里那盒牛、创可贴、天台上那句"别一个人"。
现实中的两个人就坐在这里，许鸣伸手去拿牛盒的动作，和画面里那个蹲在走廊里放下牛的少年重叠了一瞬间。
"我需要你们帮我一个忙。"沈昼关上门，走到床边坐下来，"我刚刚看到了一些东西。"
程野和许鸣对视了一眼。
"什么东西？"许鸣问。
沈昼斟酌了一下措辞，他没有提到六芒星、闭眼、书，那些解释起来太长了，他只说了一句："我看到了你们以前的事，最开始认识的那段时间。宿舍走廊，天台，还有那盒牛。"
程野的手指在杂志上顿住了。
许鸣端着牛盒的手指也停了一下，然后慢慢把盒子放回了桌面，他的表情没有太动，但沈昼注意到他吞咽了一下。
"你看见了？"许鸣的声音有点哑，"怎么看——"
"我自己也说不清楚，但这个副本里有些机制在运行，我触碰到了那些机制之后，看到了一些画面。"沈昼顿了顿，"那不是编的，对吧？"
程野低下头，把杂志合上放在膝盖上，他沉默了一会儿，然后说："那天晚上，牛是草莓味的。"
这句话说出来，三个人都安静了一瞬。
程野在确认。
如果他说的细节和沈昼看到的吻合，那就证明那些画面是真实的，不是臆想。
"是草莓味的。"沈昼说，"他把牛放在你脚边，然后走了。"
程野的嘴唇抿了一下，他没有点头，但整个人坐在那里的姿态，比之前更松弛了一点，像是有什么一直悬着的东西落了地。
许鸣看着沈昼，眼神里多了一种沈昼没在他脸上见过的神色，是那种"终于有人知道了"的、混合着释然和不知所措的表情。
"你刚才说需要帮什么。"程野开口。
沈昼把两只手放在膝盖上，坐直了身体："我刚才看到画面的时候，感觉那些画面不只是记忆。它们像是一条河，我站在河边上看到水流过的方向。但那条河是有分叉的，我看到的只是其中一条支流。你们各自走过的那条路，你们自己知道的，但如果我可以试着让你们看到另一条支流……"
他停了一下。
"如果你们做了不一样的选择，结局是什么样的？"
两个人的表情在那一刻变得很同步，不是好奇，是一种更深的东西。
像是有人在他们面前打开了一扇从未被注意过的窗，窗外可能是从未见过的光景。
"怎么做？"程野问。
沈昼伸手从领口把那枚六芒星拉了出来，铜质的挂坠在光灯下泛着暗金色的光泽，中心平滑，边缘的纹路清晰。
他摊开手掌，挂坠垂在掌心下面，轻轻摆动。
"看着我，不要想，不要判断，就看这个挂坠。"
程野和许鸣的目光落在了那枚六芒星上，沈昼自己其实也不知道接下来会发生什么。
他只是凭着一种直觉，闭眼能看到画面的机制既然对他有效，那这枚挂坠作为钥匙，或许也能成为通向那些画面的媒介。
这枚挂坠是言弋从副本里淘来的替代品，效果打折，但核心功能应该还在。
他盯着两人看了一会儿，程野的瞳孔微微收缩了一下，许鸣的肩膀绷紧了，又慢慢松开。
然后沈昼自己的视野再次暗了下来。
这一次和之前不同，之前的画面像是有人播放给他的，他站在外面看。
这一次，他感觉自己站在一条河的分叉口，左边是一条，右边是另一条。
左边那条他刚刚看过——走廊里的牛、创可贴、天台上的夜晚。
右边那条，河水是另一种颜色，更暖一些，流动的速度更慢。
右边的河上浮着画面。
画面里，程野在走廊里被撞了肩膀之后，回头看了一眼，他没有忍，他抓住了那个人的手臂，学校处分了他，但处分之后没有人再撞他的肩膀了。
画面里许鸣脸上被抓出血痕的那天，程野带着他去了医务室，两个人在医务室里坐了一整个午休，许鸣把头靠在程野肩膀上睡着了。
画面里天台上，许鸣搭住程野手腕之后，程野沉默了很久，然后说："那你陪我多活几年。"
然后画面又变了，教室、食堂、走廊、宿舍——同样的场景，却是不同的走向。
程野毕业后读了专科，许鸣考了同一座城市的大专，两个人合租了一间很小的房子。
画面里两个人坐在出租屋的阳台上抽烟，程野说今天被老板骂了，许鸣说明天去吃烧烤吧。
阳台对面是另一栋楼的后墙，没什么风景，但两个人坐在那里的姿势很松弛，膝盖并着膝盖。
画面快进，出租屋换成了稍大的公寓，阳台上有了一盆半死不活的绿萝，再往后，程野的手机响起来，接起来说了两句，挂掉之后对许鸣说："我妈让我今年回去过年。"
许鸣说："那就回。"
程野看了他一眼，说："她问你来不来。"
许鸣笑了一下。
画面里许鸣的笑容和沈昼认识的那个许鸣完全不一样，现在这个许鸣笑起来像是第一次学会这个动作，而画面里的那个许鸣，笑起来是习惯性的，嘴角的弧度轻松舒展。
画面开始褪色，像上次一样往中间收拢，最后熄灭了。
沈昼睁开眼。
程野坐在床上，头低着，手指攥着膝盖上的杂志封面，把纸面攥出了几道褶皱，他的肩膀在微微颤抖，幅度很小，但是能看出来。
许鸣背对着沈昼，他坐在椅子上，一只手搭着桌面，另一只手盖在脸上，手臂挡住他大半张脸。
房间里安静了很久。
程野先抬起头，他的眼眶有些红，但没哭，只是把眼睛用力闭了一下又睁开。
他看着沈昼，声音比之前哑了很多："那是什么？"
"你们如果一直做另一种选择，可能会抵达的另一个地方。"
程野低头看着自己的手，他翻过来看了看掌心，又翻回去，像是在确认自己的手和画面里那双手是不是同一双。
"他烤糊过三次。"许鸣忽然开口，声音闷闷的，从盖着脸的手指后面传出来，"刚开始合租的时候，他非要学做饭，烤糊了三次，整个屋子都是焦味。"
程野愣了一下，然后从鼻子里哼出一声笑，很轻，像是漏出来的。
"后来会了。"他说。
许鸣放下手，他的眼眶也有点红，但嘴角带了一点弧度，和沈昼在画面里看到那个笑有些像了。
三个人坐在宿舍里，下午的阳光从窗户斜照进来，在地板上拉出一块明亮的菱形，程野站起来走到窗边，推开窗户透了口气。
风涌进来，把窗帘吹得鼓起来。
他站在窗口，背影逆着光，忽然说，"如果我们现在开始往那边走，还来得及吗？"
沈昼看着他的背影，又看了一眼许鸣，许鸣的目光落在程野身上，嘴唇微微动了一下。
"来得及。"沈昼说，"河还在那儿。"