第17章
账房里压着纸味，窗纸透进来的光已经斜到桌角。闻砚舟把那张门卡压在账册边上，卡角那道红槽浅印正对着木纹，门帘一响，赵延带着程野进来，薄文件袋贴在臂弯里，脚步没乱，进门先把屋里的算盘声压短了一截。
闻砚舟抬眼，先扫文件袋，再扫赵延手边那只夹板。昨晚那道红槽浅印又在同一块位置露了一次，边缘新磨过，净得过头，连折痕都收得利落。
程野先停下，站在门口没往里挤。他穿那件灰夹克，临时工牌还挂在前，脸上带着跑了一整天的土气，开口却冲得很直。
“闻哥，赵延说要来找你谈价，我先把话放这儿，废轨那趟能回，靠的是你。别拿关系来压。”
赵延把文件袋往桌上一放，没接程野的话，手指在封口处压了两下。
“我今天来，不谈关系，只谈这条路值多少。”
闻砚舟没去碰茶，也没去翻袋口，只把门卡往前推了半寸。
“先说你要什么。要路，要图，还是要我替你们把下回的死人坑找出来。”
赵延拉开椅子坐下，袖口露出一点红卡槽浅印。他端起桌边那盏凉茶，没喝，指腹沿着盏沿转了一圈。
“我要你把昨晚那条线，拆给我看。能走的地方，不能走的地方，回撤怎么补，风口怎么避。你开价。”
程野站在一旁，喉结滚了两下，还是没忍住。
“他昨晚拿命补的路，你一句开价就完了？”
赵延抬头看了程野一眼。
“你欠他的命，记着就行。账房里记的是价，不记情。”
闻砚舟把手指搭在账册边，轻轻敲了两下。
“行。那我也不跟你绕。外沿一条真路，三十块。废轨岔口补验一次，八块。回撤线和空腔口的图层，我给你留底，另算六块。你要是只想拿回去交差，这个价。你要是想拿去压人，这个价翻一倍。”
赵延指间那支笔停住了。
程野先皱起眉，往前踏了半步，鞋底在青砖上擦出一声。
“你抢钱呢。行会给低阶向导的官价都没这么高。”
闻砚舟把目光从笔上挪到程野脸上。
“官价是挂牌价，真到手多少，你心里有数。”
程野嘴角抽了一下，没立刻接话。他想起前几回结算，账面写得漂漂亮亮，到手那几块钱连药渣都不够买，脸色就沉了下去。
赵延把茶盏放回桌上，杯底和木面碰出一声轻响。
“你这数，过了。账上能放出来的，只有二十四。”
这句话落下去，屋里静了一瞬。
程野先扭头看赵延，话从牙缝里挤出来。
“二十四？上回那批人，账面写三十，到手二十四，你们连这六块都扣得利索。”
赵延没看他，指腹压着杯沿，没再转笔。
闻砚舟把那只空了半页的账册往前一挪，纸页擦过桌面，发出细响。
“那就对了。你们不是给不起，是把六块挪到了别的口子上。药、线、补位、人头，哪头都能挤。”
赵延抬起头，第一次没顺着官面话往下接。
“你从哪儿看出来的。”
闻砚舟伸手点了点那只文件袋，指尖没碰封口，只落在一处折痕上。
“你袋口新封过，里头换过页。夹板边这道红槽浅印，压纸压了不止一次。昨晚那页图在你手里停过，停得不短。再加上程野刚才那句二十四，底账就露了。”
赵延的笔在指间停了半拍，没落声，屋里那点算盘味倒像被人抽走了一截。
程野扯了下椅背，没坐，嘴上还硬。
“赵哥，你今天来是谈路，还是谈怎么把人当算盘打。”
赵延把文件袋收回臂弯，起身时动作不快，衣角没碰翻桌上的茶。
“去茶铺。账房里说话，太闷。”
旧街茶铺离账房不远，沿街那排木门都旧了，门槛被来回踩得发亮。茶铺里没几个人，柜台后头只有一口旧炉，灰火压得低，壶嘴挂着白汽。赵延挑了张靠窗的桌，点了三碗最便宜的粗茶，连茶叶末都能看见。
程野一坐下就把茶碗推到边上，没碰。
“这玩意儿还没我昨晚喝的凉水值钱。”
赵延抬手敲了敲桌面。
“你嫌便宜，就说明你还没饿到只盯水喝。”
闻砚舟坐在对面，没去端茶，只把从账房里带出来的那张纸摊开，纸角压着一枚旧铜扣。那是从桥底空腔带出来的东西，铜面磨得发暗，压在纸上正好能把边角压平。
他指着纸上的三行字，开口很快。
“我给你把账拆开。第一档，路怎么走，值三十。第二档，路上哪处会吃人，值八。第三档，谁在图上做过手脚，值十六。你要是真拿这条线去办事，底下那十六块，省得回来赔命。”
程野低头扫了一眼，眉头拧得更紧。
“你把路价拆成三份，最后还多出一截？”
闻砚舟抬起手，指节在纸面上敲了敲。
“多出来那截，叫命价。你们要的是能走回来的路，不是拿纸糊个门脸。”
赵延听完，没立刻回话。他把茶碗挪近，手指压住碗沿，腕骨在桌边停了半息。
“你要拿真价，我认。可你这套，往上报不通。二十四是账房能放的底，再往上，得有人替你把别的口子挪开。”
闻砚舟看着他，心里把这句话掂了一遍。
二十四。赵延自己吐出来的数，比程野那句更实。行会压价，压到人骨头里，真给低阶向导留的，是一条能喘气的缝。缝里挤着药、车、命，还有那些被折进去的人头。
他把纸往前推了推，声音平平。
“那就按二十四走账。再加四块，换明早档案室那页原图给我看一眼。看完我给你补一张真路底稿，能把废轨岔口那层空腔标出来。你拿去用，不会踩进风口里。”
赵延没马上答应，先看了程野一眼。
程野把手里的筷子折成两截，放回桌上。
“赵哥，别再拿人情压。他要的不是面子，是命。你今天要真想省钱，前头那六块就别扣，后头也别想着再拿他图去卖两遍。”
赵延抬手揉了揉眉心，像是终于把一层壳掀开半寸。
“你倒护他。”
程野嗓音硬得发粗。
“我护的是活路。昨晚要不是他，我这条命早交代了。你要拿关系换图，换不到。”
闻砚舟端起茶碗，抿了一口，茶水发涩，舌发紧。他没看赵延，也没看程野，只盯着碗底那点沉渣。
“关系在这屋里不值钱。值钱的是你能给我什么，能挡住什么，能拖住什么。图我能拆，路我能补，命我也能往回拽。你们给得起，我就把价报低一点。给不起，二十四都不够。”
赵延沉默了一会儿，终于把茶碗放下，手背在桌面上压出一条直线。
“行。二十四，先走账。档案室那页，明早给你看。你要的真路底稿，我给你留一个看门口子，别把话传到第三个人耳朵里。”
闻砚舟把那张纸折起，塞进袖口。
“第三个人？你这话说得晚了点。账房里那道红槽浅印，早就把你摸过图这件事写出来了。”
赵延眼角停了一下，没接这茬，只把文件袋重新夹回臂弯。茶铺外头传来车轮压过青石的声响，午后的风从门缝钻进来，吹得桌角那张账单轻轻抖了一下。
赵延站起身时，程野也跟着起身。两个人一个稳，一个急，衣角在窄桌边擦出两下轻响。
“闻向导，今天这价，我记下了。”
赵延走到门口，回头时没看茶碗，只看着闻砚舟。
“的药，我这边也能帮你拖一拖。”
话落，他把文件袋往臂弯里一收，第二道封口边角露出半寸，里头压着的那页纸只剩一个红章角，闻砚舟没伸手去拦，眼睛却定在那一点红上，半晌没挪开。
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