第13章
天还没全黑，城南废轨外圈先响起了第一声闷吼。远处那段断轨上，碎石一颗接一颗往下滚，铁架轻轻一晃，几条狗从路边窜出去，尾巴夹得死紧。
闻砚舟刚把药包塞进车斗，手就停了一下。
“别往前了。”
程野正弯腰去解绑带，听到这句，整个人直起身来，灰夹克后摆扫过车沿。
“啥意思，货都到手了，回城还要我跟你在这儿晒着?”
闻砚舟抬手，指了指前头那条废轨直线。风从那边吹过来，带着湿泥味，还夹着一股散不掉的腥气，像有什么东西刚从裂口边沿蹭过去。
“主路堵了。”
程野皱着眉，往前望了两眼。
“堵什么堵，路不是在那儿吗。顶多就是几只野东西，绕一圈不就完了。再拖，天黑了更麻烦。”
“你要是想靠车斗硬冲，就先把半车药准备好丢出去。”
闻砚舟把手搭在车辕上，指腹顺着木纹摸了一遍，停在一处新磨出的浅痕上。
“前面不是几只。草丛压得太齐，风口没散开，地上脚印都往同一个方向挤。它们在外圈聚口，主路一过，先被咬的就是车轮。”
程野脸色沉了沉，嘴里啧了一声。
“那怎么办。你别跟我说绕。绕路要多走一个半时辰，药铺那边要是卡收，咱俩都得吃挂落。”
闻砚舟没马上答。他看着前方那段断轨，耳朵里全是风穿过铁架的空响，空响里还混着低沉的刮地声，断断续续，像有人拿石头磨骨头。
他心里过得很快。
兽在外圈聚口，说明它们不是乱窜，是在找换气点。主路上那段旧排风口每到傍晚都会吐气，气味一散，兽最先扑过去。硬冲能走，代价就是人和货一起被拖住，丢的不止是药，连车都得赔进去。
他把车头一偏，朝废轨旁那条半塌的检修沟看了一眼。
“走支线。”
程野眼皮一跳。
“支线?那条路前天还塌了半截。你这是拿药去喂塌坑?”
闻砚舟从怀里抽出那张写着路线备注的药单，展开，指给他看。
“风口、塌痕、回道、避兽痕。我上午在货棚前写的，不是摆样子。”
程野扫了一眼，嘴皮动了动。
“我以为那是你顺手瞎写的。”
“你要是把顺手瞎写当成带命的活，早晚得出事。”
闻砚舟把药单折回去，塞进内袋，动作脆。
“支线先压两里，绕到旧排水腔外沿，再切到西侧高坡。那边风口窄，兽群不爱挤。车轮别压中间，压边。压中间就会掉进昨夜被翻松的回塌层。”
程野盯着他，半天才挤出一句。
“你怎么知道得这么细。”
“我昨晚走过一遍。”
“昨晚不是说去接货吗?”
“接货前，先认路。”
闻砚舟说完，自己先翻上车辕，顺手把最上头那包药压稳。程野站在原地，嘴角抽了一下，最后还是把绑带往肩上一甩，骂骂咧咧地上了后座。
“行，你会算。可我告诉你，真要撞上，车先保不住，药也保不住一半。”
闻砚舟拿起长杆，轻轻敲了敲车沿。
“你少废话，跟着我指的点踩。保不住一半，那是你不会走。”
“哎哟，我还得谢谢你教我做活?”
“你要是想谢，回头把工钱少算我两块。”
程野哼了一声，没再回嘴。他嘴上顶得凶，手却已经按住了车斗侧沿，身子压低，随时准备在车轮打滑时帮一把。
车刚推进废轨支线，天边最后一点亮也被厂房挡住了。废钢架投下的影子一段连一段，地面上积着薄泥，车轮碾过去，拖出两道细沟。闻砚舟没让车走正线，先贴着左侧旧排水沟边缘滑行，避开最松的几块。
前面一阵动传来。
几只灰毛兽从断墙后窜出，脑袋低着，耳朵贴平，闻到活气就朝这边扑。程野手一紧，脱口就要喊。
“——”
“闭嘴。”
闻砚舟抬杆往地上一点，车头猛地一偏，擦着一块翘起的铁板滑了过去。那几只兽扑空，爪子在泥里刨出长痕，后头又有更多响动往这边压。
程野回头一看，喉结动了一下。
“这还叫外圈?这都快成兽窝了。”
“所以才得绕。”
闻砚舟没停，脚下连踩三次，借着旧铁板和沟沿，硬把车从兽群外侧切开。前头有块塌下去的轨枕，表面看着稳，底下却空。程野刚想出声，闻砚舟已经先把车轮引到右边，轮边压着一条半指宽的硬土带滑过去。
车身一颠，药包在车斗里撞了一下，发出沉闷响声。程野忙伸手去扶，手背蹭到木板，立刻收回来。
“再来两下，这车就散架了。”
“散不了。”
闻砚舟盯着前头那片低洼地，鼻子轻轻嗅了嗅。
“前面有换气口。兽群都往那边挤，说明那口子还在吐热气。它们会追热，不会追咱们这辆破车。”
程野愣了一下。
“你连这个都能闻出来?”
闻砚舟嘴上没接，心里却把这条线又压了一遍。换气口一开，兽群就会往那里拱。可它们拱得越凶，别处越空。空出的那半边，就是路。
这活不是硬冲，是借兽群自己挪位。
他抬杆指向右前方一处斜坡。
“那边，贴着坡走。”
“坡?”程野眼皮跳了跳，“那边离兽群更近。”
“离得近，才不容易被堵死。”
程野咬了下牙，没再反驳。他也看出来了，前面那段路已经不能按常规走。再拖下去，兽一合口，车连转身都难。
两人压着车沿过去时，坡底下钻出一串细碎脚印。脚印边沿很新，泥面还没透，闻砚舟扫了一眼，脚下就换了步子。
“停半息。”
程野立刻拉住车辕。
“怎么了?”
闻砚舟俯身，手指在地上轻轻点了两下，没碰脚印，只摸了一把旁边的草茎。草茎上挂着一点黑泥，泥里掺着细小碎屑，颜色发深。
“这里有人走过。”
程野眼皮往上一掀。
“你是说前面有人?护送队还是黑队?”
“都不像。”
闻砚舟把手指在裤侧擦了下，视线顺着脚印往坡上看。
“脚印太整，步幅太齐。不是乱跑的人，也不是追命的人。有人先过了一遍，把路试开了。”
程野听完，嘴里冒出一句。
“还有这种好事?那咱们跟着走不就行了。”
“好事轮不到你头上。”
闻砚舟站起身，抬眼望了望更远处的坡顶。
“试路的人走得太规矩，说明他怕留痕。怕留痕的人，前头要么有埋伏，要么有他不想让人看见的东西。”
程野听得后脊梁发紧，手上却不慢，已经把车斗边缘压住，生怕再来一下颠簸。
“那你还往上走?”
“因为这条路现在最净。”
闻砚舟说完，手一拉缰，车头贴着坡过去。坡上风一吹，几片枯叶卷下来，落在车顶，发出细碎响动。后头兽吼声更近了，低沉的脚步碾着碎石，整片废轨外圈都跟着抖。
程野回头瞥了一眼，脸上那点嘴硬终于压不住了。
“再晚半刻，这路就没了。”
“所以现在别出声。”
闻砚舟把车赶进一段窄沟，车轮陷进软泥里半寸，又被他一脚顶出来。他借着这一下，直接把车拐进沟后边的旧排水腔。腔口狭，顶上还挂着断裂钢筋，车得斜着走，稍不注意就会刮翻药箱。
程野压着呼吸，连手都不敢乱摆。
“你这路，真不是人走的。”
“人走不了，才值钱。”
闻砚舟说着，脚下突然一顿。他把车停在腔道拐角，侧耳听了两息，又伸手摸向墙面。
墙面有热。
而且热得有层次，左边高，右边低，中间那块最虚。
他眼皮垂着，心里把这块墙面拆开。
左边热，说明上头有主排风。右边低，说明有旧水道回流。中间虚，说明那块砖后面是空腔，能藏身，也能。要是继续直走，半里后就能从空腔边擦过去，避开兽群主口。代价是要压着一段窄得不能再窄的回道，车斗得有人下去推。
“程野。”
“嘛?”
“下车，去后轮。”
程野一听就知道要出力，嘴里骂了声，还是立刻跳下车。
“我就知道没好活。”
“你要是觉得轻松，我才怕。”
闻砚舟把药包往车斗里重新码了一遍，特意把重的放中间，轻的压边，省得车一歪就散。他没去看程野，只盯着前头那块空腔边线，伸手在墙上摸出一条细浅的裂口。
裂口外头有黑泥压过，泥印很新，边角却稳，说明这条线刚有人试过，还没走乱。
他压低声音。
“等我数三下，你把后轮往左顶，顶到石缝上。别硬拽，拽了就沉。”
程野喘了两口气，手上全是泥，嘴上还不服。
“你别光会指挥，真要卡死，我先把药扔了。”
“你敢扔，我就把你留这儿。”
“你这人说话怎么这么欠?”
“因为你还在喘气。”
程野骂归骂，手却已经按到了轮轴上。闻砚舟盯着车轮与石缝的位置，指尖一点一点敲在木辕上。
“一。”
外头兽吼再次近，夹着碎石滚落声。
“二。”
程野咬住牙，肩膀一沉，后轮往左顶。
“三。”
车轮终于咬住石缝，半边车身顺着坡道滑了出去。闻砚舟抬脚一踹，借力把车头抬正，整辆车顺着窄道擦进空腔边缘。木板与墙面刮出一串尖响，药包在车斗里撞得砰砰两下，最后稳住。
程野一屁股坐到泥里，喘得口起伏，手还撑在车轴上。
“活了?”
“活了。”
闻砚舟没看他，顺手从车斗底下摸出那张被压皱的药单，借着腔口透下来的微光扫了一眼。单子边角没破，路线备注也还在。上午写的那四行字，风口、塌痕、回道、避兽痕，现在全对上了。
他抬头看前头那段空腔，眉头没松。
这里能绕过去，可还差最后一截出路。空腔尽头连着旧检修台，台后头就是西侧高坡。只要再往前二十丈，兽群就会被换气口那边引开，车就能出去。
代价也在这儿。
空腔口窄，车过去的时候最容易被人盯上。要是有人守着，连退都退不回来。
闻砚舟把药单折好，塞进怀里，抬脚踩进空腔边线，先走了两步，又停住。他鼻子动了动，闻到一股涩的草灰味，混着淡淡的药渣香，从前头飘过来。
他心里一沉，嘴上却只吐出两个字。
“有人。”
程野立刻站起来，手按到车辕上。
“黑队?”
“不是。”
“那是谁?”
闻砚舟没答，只把头偏向前方。空腔那头，石壁旁边着一截折断的木签，签头绑着红线，红线里还夹着一点黑点。
和桥底那条布条一个路数。
他眼皮压了一下，脑子里把这东西过了一遍，却没伸手去碰。
这不是眼下能拆的局。现在去碰，兽群没甩开，车先丢了。只要药还在，路先走出去，回头再算账。
空腔里传来一阵轻响，像是有人脚尖点在碎砖上，停了半步又挪开。程野听得头皮发紧，手一滑，差点把车辕推歪。
“后面有人?”
“闭嘴，跟紧。”
闻砚舟抬手把他压住，自己往前先探了半截身子。前头那段路比想得更净，风口从高坡吹下来，把兽群的腥气往外压了一截。换气口那边吼声成片，明显被别处引住，空腔这头反倒空了。
他抓住这个空档，压着嗓子说。
“推车。”
程野也不废话，双手一撑，硬把车往前顶。两人一前一后，沿着空腔边线把药车推出最后一道口。夜色已经压下来，西侧高坡下的旧检修台露出半截轮廓，远处那片兽还在换气口那边翻涌，跟这边隔了整条黑影。
车一出空腔，程野整个人才松开，直接扶着车沿蹲下去，呼吸粗得厉害。
“他娘的，总算绕出来了。”
闻砚舟没接这句，先把药包逐个检查了一遍。外头的粗麻袋被刮破了个小口，里头那几包药却没散，封签还在。他低头看着那道小口，手指在上头压了压，确认没漏。
一半命没丢，药也没丢。
这就是结果。
他把最后一包压喘液抱下来，递给程野。
“拿稳。”
程野接过去，手还在抖，嘴上却忍不住。
“你刚才那两下，真没给自己留后路。要是空腔里那人动手，咱俩都得栽。”
“所以他没动。”
闻砚舟把车斗边那张药单抽出来，重新抚平折角，眼睛落在那行风口上。
“先前那截路，试过的人已经把兽群往换气口引了。空腔里那个人要动，也得等咱们进死角。现在没动，说明他也在等。”
程野听得脊梁发紧。
“等什么?”
闻砚舟抬起头，看向高坡另一侧的暗影。
“等下一个车队。”
这句话刚落，坡顶那边就亮了一点白光。很小，像有人站在远处举了个小灯，刚好晃了一下，又立刻收回去。
程野瞳孔一紧，手里的药包差点滑下去。
“有人盯着这条线?”
闻砚舟把药单折进袖里，没立刻答。他只把车辕上的泥抹掉一块，露出底下那道浅浅压痕，像在确认什么。
“今晚不止咱们一辆车走这边。”
他话音一落，后头有人踩碎砖的动静从空腔口传出来，轻，稳，带着刻意收住的节奏。唐见霜站在那道阴影边上，短发压在耳后，制服袖口一尘不染，手里夹着那份复核单。
她先看了眼药车，又看了眼前头被兽绕开的路，停了两息，才开口。
“你把主路废了，绕出来的这条线，我记下了。”
闻砚舟没回头，手却按住了车辕。
“唐稽核，路是活的，能记的不止一条。”
唐见霜走近两步，鞋尖停在空腔口外沿。她低头看了眼地上的脚印，又看了眼那张被抚平的药单，语气仍旧平直。
“前面那段空腔，能压住兽群外溢。你提前改线，不只是为了药。”
闻砚舟把视线从高坡收回来，落到她手里的复核单上。
“你要是只看药，就白跑这一趟。”
唐见霜抬手，把复核单夹紧，指节在纸边停了一下。
“我看的是路线。你这条线，比行会给的活路多出三成，回撤点也比原图净。”
程野蹲在车边，听得直发愣。他不懂这些弯弯绕，只知道自己刚才差点把半车药送进兽嘴里，现在却真被绕出来了。人一旦从死局里抽出来，耳朵就格外敏锐，连风声都听得出轻重。
唐见霜看着闻砚舟，停了半晌，才把复核单往前递了半寸。
“临时协助，改成后续联络。明天早上，来城防局找我。”
程野先一步抬头，嘴还没张开，又被闻砚舟抬手按住。
闻砚舟接过那张单子，没急着翻，只捏着边角，目光在她脸上停了片刻。
“后续联络，是给我补路，还是给我补麻烦?”
唐见霜没立刻答，视线落到远处那片还在翻的兽上，手指在笔帽上轻轻一扣。
“你先把药送回去。剩下的，明早再说。”
她说完，转身往空腔里退了半步，又停住，像是想起什么，补了一句。
“你那张路线备注，别再随手写在药单背面。要是让第二个人看见，我就按证据收。”
闻砚舟听见这句，低头看了眼袖里的药单，心里那口气终于落稳了些。
今晚这趟，药保住了，车保住了，绕出去的线也落到了唐见霜手里。更要紧的是，她没再用“临时协助”那种随用随丢的说法。
这才是钱买不来的东西。
程野站在旁边，舔了下裂的嘴唇，终于忍不住小声开口。
“闻哥，这回真值了。药没少，路还多捞了一条。”
闻砚舟把复核单塞进内袋，拍了拍车辕。
“别急着乐。先把这车推回去，今晚要是再起一波，我可不管你。”
程野刚想回嘴，前头高坡上又传来一声兽吼，紧跟着，更多的动静从换气口那边压过来，像是整群兽又被别处的热气勾着回了。
闻砚舟抬眼看过去，脚下已经先动了。
“推车，回城。”
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