第2章
向导公会大厅里，木牌挂满价目，桌面压着一摞摞合同，油墨味混着茶水味，贴着喉咙往下走。
闻砚舟站在队列末尾，鞋底开了三道口子，针脚歪歪扭扭，前脚掌踩到青砖时还会漏风。他把折起的护送单捏在手里，纸边早磨毛了，红章却还亮着，四个字压得人喘不过气。
出事自担。
前头几个向导斜着身子，手指敲着椅背，目光在他那身旧外套上来回扫。
“又来一个走九号口的？”
“低阶就该这个。”
“命轻，价也轻。”
杜承安坐在长桌尽头，西装扣得一丝不乱，手边放着一枚盖章铜牌。他抬起眼皮，往折页上点了点，连身子都没挪。
“闻砚舟，九号口，临征护送，三十块。路上死伤，自己担。”
大厅里有几声短笑。
闻砚舟没去看那些人。他把护送单放到桌上，手指压住红章边缘。
“三十块，连药钱都不够。”
杜承安把钢笔转了一圈，笔尖在桌面点出两下轻响。
“你这种牌子，值这个数。想接活，签。想走，门在后头。”
闻砚舟把单子往前推了半寸。
“九号口近三个月，失联单多少。”
周围安静了点。
杜承安抬了抬下巴。
“你问这个做什么。”
“我得知道，这条线值不值三十块。”
“你只管带路，别管别的。”
闻砚舟看着那枚铜章。
“带路的人死了，路还算路？”
有人从旁边笑出声，笑声很短，卡在喉咙里。
杜承安手指在桌沿敲了两下，声音压下来。
“你来公会，不是来讲价的。你要吃这碗饭，就按规矩来。”
闻砚舟伸手，从怀里抽出一张折得整齐的旧图。图纸边角发黑，中央一段旧轨线被他用铅笔描过几遍，线条重叠，清清楚楚。
“规矩我懂。”他把图摊开，“九号口南侧回撤点，两个月前封了。你给我的路，从旧图抄的，抄错了三处。”
桌边几个账房停了笔。
杜承安的手搭在铜章上，没有盖下去。
“你在说什么胡话。”
“二号岔口的塌方线，你们往里挪了七码。北侧风口还在开，你们却写成死口。最里面那段断桥，你们脆没画。”
杜承安把图纸扫了一眼，鼻尖轻轻哼了一声。
“你一个跑腿的，懂什么图。”
闻砚舟抬手，指尖按住图上一处红圈。
“这里，九号口东墙，去年留过修泵口。你们的人没走过，才会把这条支线抹掉。”
大厅里有人放下茶杯，瓷底在桌面碰出一声脆响。
杜承安的脸色没变，手指却收紧了些。
“你记性倒不差。”
“靠记性吃饭的人，命都不差。”
罗靖衡站在杜承安右后方，手里夹着一叠审批页，脸上没什么表情，只把最上头那页翻了过来。
“闻砚舟，九号口这条线，前面接了十二个单子，回来的四个。剩下的八个，失联，断联，遗体回收不全。”
他把页脚朝桌面一扣，声音不高，字字落得稳。
“按行会现行价，三十块都算高。”
旁边几名向导听见这话，脸上的笑意收了回去。
闻砚舟盯着那叠纸。
“那就别装规矩了，按死人价开单，谁愿意接谁接。”
杜承安手里的钢笔停住。
“你胆子不小。”
“胆子小，活不长。”
“活不长的人，没资格谈条件。”
闻砚舟把旧图往前一推，纸角擦过桌面。
“那你们也别挑人。九号口那条线，谁都能走，谁都能死。可死的人多了，钱都进了谁口袋，你比我清楚。”
大厅里立刻有人咳了一声，咳得很重，像是在提醒，又像在躲开。
杜承安抬眼看向罗靖衡。
“这小子从哪儿学的这些话。”
罗靖衡把审批页拢起来，指尖按住一角。
“他没乱说。上周那批护送，路线改了两次，改完的纸没进档。九号口那边的回收单，少了三张。”
杜承安的指节在桌面上停住。
“你的意思是，我手里的人，动了行会的纸？”
“我只说纸少了。”
“纸少了，话可重。”
罗靖衡没接这句，只把另一页翻到闻砚舟面前。
“想接活，先过门槛。你不是会认路吗。大厅后头有沙盘，九号口旧版图还在。你把断桥、塌陷、伏击点标出来，标对七处，单子给你。”
人群里有人低声吸了口气。
杜承安笑了一下，笑意很薄。
“要是标不出来，就别浪费我时间。”
闻砚舟把外套下摆往后一扯，跟着罗靖衡往后厅走。后厅没开窗，地上铺着一块灰布，布上摆着九号口的沙盘模型，木条、铜钉、碎石都摆得齐整，边上还着几支不同颜色的旗子。
罗靖衡把一支细木棍递给他。
“开始。”
闻砚舟没接木棍，只弯腰看了两眼，手指直接按进沙盘边缘的旧轨沟里。
“这里，断桥前七码，木桩松了。你们图上写稳，真走的人得先掉半条腿。”
罗靖衡没出声。
闻砚舟手掌往旁边一压，碎石挪开。
“这块塌陷上周新补的，补土没压实。三个人并排走，前面那个先陷，后面两个跟着拖下去。”
一个账房在边上翻着记录，笔尖停了。
闻砚舟继续往里点。
“东墙风口，夜里会回声。带队的人听见脚步，会往左拐，拐过去就是伏击点。你们把这里画成死角，真要进的人，走进去就出不来。”
沙盘上几支旗子被他一拔起。
“还有这条暗沟。图上没写，石板底下有排水口，够一个人爬，够两个人堵。”
罗靖衡抬头，看了他一眼。
“你进过深层？”
“进过九号口的人，没谁敢说自己只进过一次。”
闻砚舟把木棍拿过来，没用，搁到一边，直接用指尖在沙盘上划线。
“从东侧回撤，先贴墙，过第二盏残灯后别停。第三个岔口往下压，别去高台。你们的人图省事，喜欢走宽口，宽口上面埋着旧架，重物一压就塌。”
罗靖衡低头看着他划出的线，脸上还是没什么波动，手却在审批页边缘停了半息。
外头的声音传进来，嗡嗡的，像一锅开着的水。
杜承安站在门口，没有进来。
“照你这么说，这条线就没法走了？”
闻砚舟把最后一块石子放到沙盘边缘。
“能走。得有人知道哪块地会先咬人。”
“你在说自己值钱。”
“我在说，带路的人，不能按耗材算。”
杜承安的手背在身后，站了两息，才慢慢走进来。
“九号口这条线，行会压得住。你想抬价，没门。”
闻砚舟直起身，拍了拍手上的沙粒。
“我没抬。”
“那你图什么。”
“图不让你们把命卖成纸。”
杜承安盯着他，半天没开口。
旁边一名老账房把算盘按停了，抬头看向沙盘，喉结上下动了动。
罗靖衡从审批页里抽出一张空白单，递到杜承安面前。
“他标的七处，六处对上了。第七处还得去现场看。”
杜承安接过单子，扫了一眼，手指把纸角捏出一道折痕。
“九号口的资格，给他。”
大厅外头的脚步声一下散了些。
有人朝里看，有人把视线移开。刚才那几张带笑的脸，这会儿全挂着别的神色，像是嘴里卡了骨头。
杜承安把钢笔递过去，笔帽磕在桌面。
“资格给你，价还是三十。路上出了事，照章办。”
闻砚舟接过笔，没立刻签。
“章在哪儿。”
杜承安指了指桌边。
“你还想要什么。”
“先付十块。”
“你说什么。”
“我家里有人等药。”闻砚舟把纸往回推了点，“活完再结，药等不了。”
大厅里静了一会儿。
罗靖衡看了他一眼，拿起账册，手指往下一翻。
“公会预支，最多八块。”
闻砚舟抬头。
“十块。”
杜承安哼了一声。
“你是真敢开口。”
“你敢压，我就敢要。”
罗靖衡把账册合上，转身取来一枚小印章，放在桌角。
“八块，外加一次药材兑换。行会条款里有这个口子，你自己看。”
闻砚舟拿过条款，扫到最后一行，眼睛停在“临征护送可预支基础物资”几个字上，手指在纸边按了按。
“这条以前没见过。”
罗靖衡把笔回笔座。
“你以前没资格看。”
这话不重，落在桌上却沉。
闻砚舟拿起钢笔，直接在名字栏下写了三笔。字写得快，最后一横压得很直。
杜承安伸手去拿单子，闻砚舟先一步按住。
“还有一件事。”
“你说。”
“九号口那条线，谁改过图。”
杜承安把手收回去，扣在桌沿。
“你拿了单子，还想问这个。”
“我接了命，也得知道是谁在挖坑。”
罗靖衡把章推过来，盖在合同边角。
“图谁改的不归你问。你只管活着回来。”
闻砚舟看着那枚红章落下，纸面轻轻一震。
他刚要把合同收起，账房那边的抽屉开了，一个瘦的中年人把盖好印的副本抽出来，压低声音，往他手里塞。
“拿着。九号口那条线，最近死得有点快。”
闻砚舟指尖一紧，纸角发出细响。
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