第8章
七月初十，固安渡口。
天还没亮，渡口已经忙得像个被捅了的马蜂窝。五十多个民夫在河滩上跑来跑去，扛木料的扛木料，打桩的打桩，垒石头的垒石头。河岸边堆着小山一样的松木和青砖，都是从保定府连夜运来的。
林渊站在渡口边上，手里拿着一张炭笔画的图，正在跟老孙头交代。
“仓库要建在河滩往上三丈的地方，地基用石头垒，高出河面五尺。去年永定河涨水，最高水位离这里只差两尺。再涨一次，不能淹到粮。”
老孙头眯着眼睛看了看地形：“五尺够吗？”
“够了。洪武十四年那场大水，水位比现在高四尺六寸。五尺是留了余地的。”
“你怎么记得这么清楚？”
“在驿站时记的。”
老孙头摇摇头，转身去吆喝人手。他赶了二十年车，从来只知道看路，不知道记水。这年轻人脑子里装的，好像有一整本北平府的山川地理志。
固安渡口是整条粮道的咽喉。从河间和保定两个方向来的粮车，都要在这里渡永定河，然后一路向北到北平。以前官运的做法是到一批渡一批，遇到汛期就等，一等就是十天半个月。林渊的做法不同。他要在渡口两岸各建一个中转仓。南岸的粮到了先入仓，北岸的车队到了直接装车。渡船不等人，人等渡船。
“林哥！”赵铁柱从渡口那头跑过来，裤腿卷到膝盖，脚上全是泥，“南岸的木料不够了，还差二十松木。”
“从北岸调。北岸仓库的地基今天可以缓一缓，先把南岸的货架搭起来。”
“北岸的弟兄们说人手不够。”
“让他们先。下午从新城那边调三十个人过来。”
赵铁柱应了一声，又跑了回去。
林渊在图上固安的位置画了一个圈。固安中转仓是三个节点里最关键的一个。往南接河间、保定，往北接新城、定兴，东西两路在此交汇。这里如果卡住了，整条粮道就断了。
他正在图上标注仓库的尺寸，身后传来了马蹄声。回头一看，一匹快马沿着官道飞驰而来，马背上的人穿着燕王府的护卫服。马到近前，那人翻身下马，从怀里掏出一封信。
“林掌柜，殿下手谕。”
林渊接过信，拆开。信上只有一行字：
“北征提前。八月十五前，五万石必须到齐。”
他把信折好，塞进怀里，问那护卫：“原定是九月，为什么提前了？”
“开平那边有消息，蒙古人已经过了饮马河。殿下要赶在他们进犯之前出塞。”
“知道了。”
护卫翻身上马，又加了一句：“殿下还说了一句话——‘告诉林渊，这是军令’。”
马蹄声远去。林渊站在渡口边上，看着河里翻滚的浑水，沉默了片刻。
七月十五到八月十五，整整一个月。五万石军粮，已经运了一万二千石，还剩三万八千石。三十天运三万八千石，一天要运将近一千三百石。按每车装八石算，一天要发一百六十车。现有的人手和车辆，翻一倍都不够。
他把图收起来，转身走向马棚。
“老孙头，备马。回二十里铺。”
当天下午，二十里铺的院子里挤满了人。
不是三十七个人，是一百二十人。除了最早跟着林渊的老弟兄，还有从各处新招募的民夫。他们有的坐在条凳上，有的蹲在墙，有的靠着自己刚领到的扁担。院子里闹哄哄的，所有人都在议论——为什么今天把所有人全召来了。
林渊从正屋里走出来，手里拿着一叠契书。
院子里安静下来。
“今天叫大家来，三件事。”他把契书放在桌上，“第一件。燕王殿下有令，北征粮草必须八月十五前全部运到北平。只剩三十天了。”
人群中一阵动。有人在小声算子，有人在嘀咕来不及。
“第二件。从今天起，固安、新城、定兴三个驿站全部开工，作为中转仓库。加上二十里铺，一共四个节点。每个节点配一个管事，三十个人，十五辆车。管事的从老弟兄里选。”
他拿起一张纸，念了四个名字。
“固安：孙茂才。”
老孙头愣了一下，他没想到自己会有正式的名头。旁边的人拍了拍他的肩膀，低声说“恭喜”，他还没反应过来。
“新城：赵铁柱。”
赵铁柱腾地站起来，脸涨得通红：“我？”
“你。你在新城待过三年，那几条路你闭着眼睛都能走。”
“可是我不识字…”
“不识字可以学。管事不是考功名，是管人管货。”林渊看着他，“你管得住人吗？”
赵铁柱咬了咬牙：“管得住。”
“定兴：刘四平。”一个黑瘦的中年人站起来，他是三个月前加入的，以前在真定府驿站做过铺长，认识几个字。
“二十里铺总部：我兼管。”
林渊放下名单，看着院子里的人：“这四个管事，管四条线。河间到固安一条，保定到固安一条，固安到新城一条，新城到北平一条。各管各的，互不交叉。出了问题，找管事。管事解决不了，找我。”
他拿起第三张纸。
“第三件事。新来的弟兄，今天签契。契的内容跟老弟兄一样——不是卖身契，是合伙契。每趟货的运费，扣掉车马折旧和备用金，剩下的大家均分。”
新来的民夫们面面相觑。他们之前在别处活，从来没有见过这样的东家。要么是结工钱，一天拿一天，要么是长期雇工，一年拿三两银子死工钱。均分运费这种事，听都没听过。
“真的均分？”一个年轻民夫小声问。
“真的均分。但有两句话说在前头。”林渊竖起两手指，“第一，偷懒的人，下次跑活别人不叫他。不是我不叫他，是大家不叫他。第二，手脚不净的人，一次就开除。偷一匹布，偷一斗粮，送官法办。”
他把契书推到桌子前面。
“愿意签的，上前按手印。不愿意的，现在可以走。这半个月的工钱照结。”
第一个人站起来，是王老三。两个月前他差点被陈大脚的人劝走，现在第一个走上前，拇指蘸了印泥，用力按在纸上。
第二个，第三个。不到半个时辰，一百二十份契书全部按了手印。
当天夜里，二十里铺的正屋里灯火通明。林渊把四个管事叫到一起，摊开那幅已经被画得密密麻麻的舆图。
“从明天开始，四条线同时运转。”他指着图上的固安渡口，“河间的粮走南线，保定的粮走西线，全部在固安汇合。老孙头，你负责固安中转仓。南岸存粮不能超过两天，到了就装船，装完就发。”
老孙头点头。
“赵铁柱，新城是中转站。从固安过来的粮，在新城换马不换人，当天到当天发。仓库里备足马料和粮，人不歇马歇。”
“刘四平，定兴是最靠近北平的一站。所有粮车到定兴后，重新检查麻袋，有破损的补，有受的换。进北平城的粮，一袋都不能有问题。”
三个人都点了头。
“还有。”林渊拿出一叠小纸条，每人发了一张，“这是各段的时间表。每天发几趟车，每趟车走多少里，在哪里歇夜，都在上面。不是建议，是必须。迟一个时辰，整条线都会堵。”
赵铁柱接过纸条，正着反着看了两遍，苦笑道：“林哥，这个我看不太懂。”
“刘四平帮你。你们两个离得近，每天碰一次面。”
“好。”
林渊收起图，看着面前这四个人。老孙头稳重，赵铁柱敢拼，刘四平心细。这三个人各管一段，是目前最好的配置。但他知道，真正的考验不是组织架构，是执行。一百二十个人，六十辆车，四条线同时运转，只要有一段出了问题，整个网络都会堵住。
“还有一件事。”林渊顿了顿，“最近路上可能有人找麻烦。遇到拦路的，记住两条——第一，不动手。第二，不交钱。解决不了就派人回来报信。”
“要是他们先动手呢？”赵铁柱问。
“那就让他们动手。”林渊说，“只要我们先动手，就是聚众斗殴。他们先动手，就是我们自卫。《大明律》里自卫伤人，罪减三等。”
老孙头在旁边听着，心里暗暗吃惊。这年轻人不但会算路，还算到了法。他在驿站了二十一年，从没见过哪个民夫头领能把律条用得这么清楚。
次一早。
固安渡口的工地上，一座木结构的中转仓已经立起了框架。四主柱是松木的，粗得一个人抱不过来。地基用青石垒了五尺高，上面铺了一层石灰防，再铺木板。仓库的设计是林渊亲手画的——长方形，南北开门，粮从南门进北门出，不走回头路。两边墙上开了小窗通风，窗上钉着细密的竹帘，防鸟防鼠。
“林掌柜，这仓库比县衙的粮仓还讲究。”一个老木匠摸着柱子说。
“不是讲究。是实用。”林渊蹲下来，用手指在泥地上画了一个示意图，“粮食最怕三样东西：、鼠、火。地基用石头是为了防，石灰铺底也是为了防。窗户用竹帘是为了防鼠。门口备大水缸是为了防火。”
老木匠看着地上的图，不住地点头。
与此同时，新城的赵铁柱正带着三十个人清理驿站。新城驿废弃的时间比二十里铺还久，院子里长满了半人高的荒草，马棚塌得只剩几柱子。赵铁柱脱了上衣，带头割草。镰刀不够就用柴刀，柴刀不够就用双手拔。
“赵头，这破地方能当仓库吗？”有人问。
“怎么不能？”赵铁柱擦了把汗，“林哥说了，墙是夯土的，地基是石头的，修修就能用。咱们不是来享福的，是来活的。”
到了傍晚，新城驿的院子已经清理出来了。马棚重新搭了顶，正屋修补了门窗，院子里堆着刚从北平运来的马料和粮。赵铁柱站在门口，看着收拾一新的驿站，咧嘴笑了。
而在定兴，刘四平遇到了一点麻烦。
定兴驿虽然也在废弃驿站名单上，但驿站的院子已经被一个当地的地主占了，在里面养了十几头猪。刘四平带着人上门，那地主横在门口，说什么也不让。
“这是我花了银子买的！你们凭什么占？”
“这是官产，不是私产。”刘四平跟他讲道理，“燕王府有令，这地方要征用做军粮仓库。”
“燕王府？燕王府在北平，这里是定兴！少拿王爷压我！”
刘四平是个性子软的人，争了几句没争过，只好派人快马回二十里铺报信。
林渊赶到定兴时，天已经黑了。他带着两个护卫，骑马走了两个时辰。进门时，那地主还在院子里坐着，挑着一盏灯笼，一副死猪不怕开水烫的样子。
“你就是林渊？”地主上下打量他。
“是我。”林渊从怀里掏出布政使司签发的那份通行令，递过去，“这是布政使司的文书。看清楚。”
地主接过文书，凑到灯笼底下看了半天。他认识字不多，但布政使司的大红印是认得的。脸色变了好几变。
“这……这真是布政使的令？”
“上面有印。你可以拿到县衙去验。”
地主沉默了好一会儿，口气软了：“可我那些猪……”
“给你三天时间，把猪迁走。”林渊说，“这三天的猪食钱，我出。”
地主愣了一下，显然没想到对方会给钱。他收起文书，嘟囔了两句，转身走了。
刘四平松了口气：“林哥，还是你有办法。”
“不是有办法。是拿着令来的。”林渊拍了拍他的肩膀，“以后遇事，先亮文书。文书不管用，再想别的办法。”
三后。固安渡口的中转仓建成。新城驿的马棚修复。定兴驿的猪迁走了，院子里铺了一层石灰，开始改造成翻晒场。
四条线的第一批货车，在同一天发出。
河间府的官仓门口，三十辆辎重车排成长队，每车八石，共二百四十石。押车的民夫穿着统一的青布短褐，车前着一面小旗，旗上写着“燕王府承运”五个字。沿途的关卡看到这面旗，全部放行。
保定府的周记粮行门口，二十辆车同时装货。周掌柜站在门口，看着一袋袋粮食被搬上车，码得整整齐齐。他回头对二掌柜周文贵说：“你看看人家这阵势。”
周文贵没说话，脸色不怎么好看。
车队在官道上行进。每走二十里，会有预先设好的补给站。补给站有饮马的井水，有民夫吃的粮，有备用的麻绳和油布。这些补给站不是驿站，只是路边搭的一个草棚，但每一样东西都摆在该摆的位置上。
走到第五天，河间的第一批粮抵达固安渡口。老孙头在南岸仓库门口等着，验粮、过秤、登记，然后指挥民夫把麻袋搬进仓库。半个时辰后，渡船从北岸返回，北岸的车队开始装车。
又过了两个时辰，这批粮已经到了新城。赵铁柱带着人换马，喂料，检查麻袋。两刻钟后，车队重新出发。
第六天傍晚，第一批粮抵达北平城外。
张玉带着属官在仓场验收。看到那面“燕王府承运”的小旗时，他翻开账册，在“河间秋粮”一栏打了个勾。
“第几批了？”他问。
“这个月第十二批。”属官翻着账册，“累计已到一万六千石。”
“损耗多少？”
“千分之三。”
张玉合上账册，看向官道的方向。那个年轻人的运输网络，正在以肉眼可见的速度扩张。四条线同时运转，每天运进来的粮食比官运多了一倍还不止。
而在北平府经历司，钱槐已经连续好几天没有回家了。
他坐在值房里，面前的桌上摊着两本账册。一本是新的，洪武二十一年燕王府军粮运输记录，上面林渊的损耗率是千分之三。一本是旧的，洪武十九年河间军粮运输记录，损耗率是两成六。
他把两本账册并排放在一起，手指在两行数字之间来回滑动。
然后他提起笔，开始写一封信。
信是写给南京户部一位故旧的。信很长，措辞极尽恭敬，但核心意思只有一句——北平有人在查洪武十九年的旧账。
写到最后，他又加了一行字：
“此人名林渊，年二十一，原大兴驿驿卒。现为燕王府承运大使，手握北征粮道。若不早图，恐成后患。”
他把信封好，交给心腹属吏：“送到南京，越快越好。”
属吏接过信，迟疑了一下：“大人，这信若是被人截了……”
“所以要快。”钱槐看着窗外的夜色，“趁他还没把账翻出来之前。”
而在千里之外的南京城，锦衣卫指挥使蒋瓛正对着一份密报，眉头微皱。密报来自北平，说的是燕王府最近几个月异动频繁，在民间大肆征粮，似有北征之意。但引起蒋瓛注意的，不是燕王的动向——燕王北征是迟早的事。
引起他注意的是密报末尾提到的一个名字。
林渊。
这个名字他见过。三个月前，北平布政使司递上来一份奏报，说大兴县有民人聚众结社。当时朱元璋用朱笔圈了那个名字。
后来这事不了了之了。但现在，这个名字又出现了。而且是跟燕王府的军粮运输绑在一起。
蒋瓛把密报放在案上，对身边的锦衣卫百户说了一句话：
“去查一下。这个林渊，是什么来头。”