第9章
次清晨，苏晴像往常一样前来找郑拙，刚走进杂役房，便看到浑身是伤、昏迷不醒的郑拙，吓得脸色惨白，连忙冲上前，轻轻唤他：“郑师弟，郑师弟你醒醒！”见郑拙毫无回应，她慌忙找来疗伤草药，小心翼翼地为他清理伤口、敷药，泪水止不住地掉落在郑拙的手背上。此后几，苏晴寸步不离地守在郑拙身边，每为他换药、熬制疗伤汤药，悉心照料他的饮食起居，哪怕耽误了药圃的活计，也从未有过半分怨言。她看着郑拙身上密密麻麻的伤口，满心心疼，却也暗暗敬佩他的坚韧——她虽不知郑拙经历了什么，却能猜到，他定是遭遇了凶险，却凭借着一股韧劲活了下来。
药圃里的林翠和王莲，这几过得心神不宁。周豹伏击郑拙的事，她们虽未亲眼目睹，却也心知肚明——约定的亥时已过，周豹迟迟未归，再联想到周豹此前的谋划，两人心底已然有了答案：周豹大概率是栽在了郑拙手里，凶多吉少。几后，她们看到郑拙拖着伤体回到杂役房，虽面色苍白、伤势极重，却活生生地站着，两人更是吓得魂飞魄散，彻底断了侥幸之心。
她们清楚，自己参与了周豹的谋划，帮着栽赃郑拙、引诱他前往后山，若是郑拙追究起来，她们必定没有好下场。可此刻郑拙伤势极重，无力找她们麻烦，两人便打定主意，不再招惹郑拙，同时为了自保，她们整寸步不离药圃，一改往懒散的模样，认认真真地照料每一株灵草，把药圃打理得井井有条。她们盘算着，众目睽睽之下，郑拙即便要报复，也绝不会当众动手，免得引火烧身；更何况，此事她们也有参与，若是郑拙告发她们，她们便会鱼死网破，将郑拙死周豹的事一并捅出，到时候两人都没有好结果。于是，她们装作什么都不知道，平里见了郑拙，也只是低着头，不敢多说一句话，更不敢有半分挑衅。
郑拙昏迷了三才缓缓醒来，醒来时，看到苏晴趴在床榻边，满脸疲惫，眼底满是血丝，显然是守了他许久。“苏师姐……”郑拙声音沙哑，轻声唤道。苏晴猛地惊醒，看到郑拙醒来，脸上瞬间露出欣喜的神色，连忙起身：“郑师弟，你终于醒了！感觉怎么样？伤口疼不疼？”她一边说着，一边小心翼翼地扶起郑拙，递过温热的汤药，“快把药喝了，喝了药伤口好得快。”
郑拙接过汤药，一饮而尽，心底泛起一股暖流。这些子，苏晴的悉心照料，他都看在眼里、记在心里，那份原本纯粹的同门情谊，渐渐生出一丝异样的情愫，温暖而真挚。他看着苏晴关切的眼神，轻声道：“多谢苏师姐，辛苦你了。”苏晴脸颊微微泛红，连忙低下头，轻声道：“不用谢，我们是同门，相互照料是应该的。你好好养伤，药圃的事有我和林师姐、王师姐，你不用担心。”
接下来的几，苏晴依旧悉心照料郑拙，每陪他说话，为他讲解修炼上的小技巧，帮他稳固引气入体的境界。两人相处的时间越来越多，话题也渐渐多了起来，从药草的照料，到修炼的感悟，再到各自的家乡，无话不谈。郑拙话不多，却总会认真倾听苏晴的话语，而苏晴也总能读懂郑拙的隐忍与坚定，两人之间的默契越来越深，情愫也在不知不觉中悄然滋生，虽未明说，却彼此心照不宣。
郑拙养伤期间，也悄悄留意着宗门的动静，发现并没有执事或弟子前来询问周豹的下落，更没有针对他展开任何调查。他心底渐渐释然，偶尔听到杂役院的管事们闲聊才得知，负责药圃的杂役虽只有十几人，可整个苍云宗的杂役弟子足有四百余人，分散在宗门各处打理杂务、劈柴、守山门，周豹不过是这数百人中最普通的一个。再加上宗门近来有要事缠身，自然无暇顾及一个杂役师兄的失踪，偶尔也能听到往来的外门弟子闲谈，说外门弟子也就三百来人，平里大多在外历练或修炼，少见聚集。
半月后，郑拙的伤势终于痊愈，重新回到药圃。林翠和王莲看到他前来，脸色瞬间变得紧张，连忙停下手中的活计，低着头，大气都不敢喘。郑拙扫了她们一眼，眼底没有丝毫波澜——他并非不记恨，只是此刻，宗门局势不明，他首要的任务是刻苦修炼、提升实力，守护家人，林翠和王莲两人已然老实本分，不再招惹他，他也不愿再多生事端，浪费精力。
见郑拙没有追究的意思，林翠和王莲悬着的心终于放下，连忙上前，躬身向郑拙表忠心。林翠率先开口，语气恭敬而局促：“郑师弟，此前是我们糊涂，被周豹蒙蔽，帮着他刁难你、陷害你，我们知道错了。往后我们一定好好打理药圃，绝不再惹事，也绝不会再提及往的事，求你大人有大量，饶过我们这一次。”王莲也连忙附和，连连点头：“是啊郑师弟，我们知道错了，往后我们一定安分守己，好好做事，绝不拖你的后腿，也绝不会泄露任何不该说的话。”
郑拙淡淡开口，语气平静：“往的事，我可以不追究，但若你们再敢有半分不轨之心，或是泄露半句不该说的话，我绝不会饶你们。”两人连忙磕头道谢：“多谢郑师弟，多谢郑师弟，我们一定谨记你的话！”
此后，林翠和王莲果然恪守承诺，每安分守己地打理药圃，从不主动招惹郑拙，也不再提及往的纠葛。郑拙也始终与她们保持距离，平里除了必要的药圃事务交流，再无任何交集，三人如同陌生人一般，各自守着自己的本分，相安无事。
郑拙回到药圃后，依旧刻苦修炼，闲暇时便与苏晴一起照料灵草，两人之间的感情愈发深厚。偶尔，他会跟着苏晴去杂役院的总处领草药，才发现原来除了药圃这十几个杂役，还有不少同门分散在宗门各处，有的守着山门，有的打理伙房，还有的跟着执事处理杂务——这些杂役大多是练气以下修为，少数是练气初期。往来间偶尔能听到他们谈及内门弟子，听说内门弟子只有近百人，全是宗门的中坚力量，修为都在筑基期，平里极少露面，大多在宗门深处闭关修炼。除此之外，他也会听到管事们低声交谈，言语间提及“宗门外围异动”“派遣弟子探查”等话语，语气间满是凝重，还偶尔说起“长老们连议事”“要从内外门抽调弟子分批出发”，他虽不知具体是什么异动，却也隐约察觉到，一场不寻常的变故，正在悄然近，而他的家乡，或许也会被这场变故波及。