第10章
声音掷地，刚起身的一众宫女又都惶恐跪下。
碧霄还算镇定，只面上浮现几分为难，轻声道：
“回陛下的话，是明蕙姑娘做的。婢子本不欲送来，但明蕙说是陛下吩咐，婢子不敢违背，才摆过来了。”
她说着，飞快瞟了眼萧昱的脸色：“陛下若不喜，婢子这就撤走……”
萧昱没搭理她，一双漆眸沉静望着那纤巧花瓶。花枝横斜，蕊瓣带露，仿佛沾染了经手之人的特殊香气，隔着好一段距离，清幽幽地送来。
那小窝囊……会仗他的势？
良久，他低低呵笑了一声。
低笑声响在阒寂殿内，格外突兀。众人皆将头埋得更低，碧霄也不自觉屏住呼吸，只竖起耳朵凝神等候下文。
但萧昱只是说：“留着罢。”
碧霄不由一滞。
御前多年的习惯，令她忍住了抬头去看萧昱神色的本能，只规矩应道：“是。”
帝王没再发话，碧霄便也带着众人起身，迅速将余下事做完，这才轻手轻脚退下。
离开主殿一段距离后，碧霄状若无事的面色，便慢慢地，沉了下去。
陛下竟连多问一句都没有，为什么？是正巧心情好，还是因为……
另几名宫女眼观鼻鼻观心，默契地放慢了步子，没再跟着她；只白芍紧走几步追上她身侧，压着声音忿忿：
“姐姐，这是怎么回事？明明陛下最不喜有人使小聪明，连姐姐先前一点小错都差点被责罚，那小蹄子凭什么……”
“啪！”
碧霄蓦地停步转身，毫无预兆地掴去一掌。
脸上辣地疼，白芍被打得偏过脸，直愣了数息才回神，慌忙捂脸跪下：“姐姐恕罪，是我不好，是我多嘴……”
她每说一句，便接着打自己一巴掌，声音清脆，荡在空荡回廊间。
碧霄冷眼看着，直到白芍两侧面颊皆开始红肿，才冷声：“够了。”
白芍颤着手停下，脸上早已一片麻木的热烫，感受不到疼了。
碧霄漠然睨着，这张属于白芍的脸，却在她眼中，一点一点，扭曲成明蕙的样子。
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掌灯时分，明蕙按时去了前头上值。
她到时，许禄全却站在殿外，见她过来，与她指了指殿内的方向，用口型无声道：
“皇后。”
明蕙了然，便也轻轻挪到许禄全身后的位置，垂脸等候。
不多时，殿门自里打开，皇后走了出来。
廊下灯笼已渐次燃起，昏昏照亮。皇后轻舒一气，下意识侧首看了一眼。
却见许禄全身后，多了个纤细身影。
夜色昏颓，灯笼也只能隐约照亮着轮廓，又有许禄全立在跟前，那宫女的样子被阴影模糊，看不清晰。
皇后皱了皱眉，觉这身形有些熟悉，又觉自己小题大做，仍是收回了视线。
罢了，眼下最要紧的是如何同太后复命……
想到萧昱想也没想就驳了选秀之事，皇后便忍不住又开始头疼起来。
浩荡凤驾渐远，许禄全这才侧身给明蕙让出位子：“姑娘，可以进去了。”
明蕙轻声道了谢，却没立刻往里，而是问：“许中贵，今晚……也只有我一人伺候吗？”
许禄全的脸色微妙一瞬，所幸有夜色遮掩，并未让明蕙察觉：“这……主要看陛下的意思，咱家也不能确定。”
“这样吗……”明蕙踟蹰一会儿，大着胆子问，“许中贵，陛下是不是…是不是觉得我伺候不周？”
她想，不然陛下何必这样关注她，总让她做些其他差事，还时不时就问些她听不懂的话……定是陛下对她不满意，才刻意要磨一磨她吧？
许禄全看着明蕙小心翼翼的样子，一时梗住。
他直觉感到，若真让她知道是“陛下对你感兴趣”，眼前的小宫女恐怕会吓得直接晕过去。
许禄全忍了忍微抽的唇角，含糊其辞道：“这个……许是陛下看重姑娘，有意栽培。姑娘宽心做事就好。”
明蕙将信将疑，但对这位御前“中贵人”的信任到底压过了疑惑，加之也在外头耽搁一阵了，她没再多问，屈一屈膝道：
“多谢许中贵指点。”
“姑娘客气。”许禄全端着前所未有的和蔼笑意，目送明蕙进了殿里，才轻抚口，舒了一气。
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果不其然，殿内又只有明蕙一人伺候着。
她照例见礼问安过，才轻轻走到书案旁。
实话说来，虽然时常只有她一人，但差事还算轻松。萧昱一忙起来就格外专注，并无太多吩咐，她在旁盯着，及时收拾笔墨添茶即可。
明蕙思量着，照常挽袖取墨，熟练地研磨起来。
袖口随着研墨的动作轻晃，带出袖间香气，幽然飘开。
萧昱不知几时已从书卷间抬眸，向她的方向乜去，随即一手掩唇，轻轻咳了一声。
明蕙动作微顿，却眼皮未抬，照旧动作。
萧昱：……
他放下手搭上了书案，指尖无意识在案上轻敲着，又不轻不重地咳了一声。
明蕙身形一滞，反应过来了。
她连忙停手，紧张地转脸看去，试图领会一侧的帝王又在暗示什么。
却见萧昱懒散倚坐在圈椅内，右手握着卷书支在膝上，左手却搭在书案上，修长指尖轻点着书案，而他的眼睛，正不偏不倚望着她。
明蕙心头一跳，便瞧着帝王与自己视线相接后，慢悠悠挪开目光，看向了……手边？
明蕙不由自主跟着看了过去，这才发现在萧昱的左手边、一叠奏折文书旁，摆着一只略显格格不入的纤巧花瓶。
她眨眨眼，认出那花式样是自己先前搭的。
明蕙盯着出神了一会儿，才慢慢将视线移回，重新看向萧昱。
那双凤目映着烛火，不似素漆沉，反流波滟滟，甚至令明蕙错觉地感到，多了几分期待意味。
明蕙的目光在那花瓶与萧昱间逡巡一阵，眼底困惑散去，渐次浮起恍然。
哦……陛下定是给她机会指点她！
于是，迎着萧昱潋滟眸光，明蕙眨动清澈水眸，诚恳道：
“陛下若嗓子不适，兴许是这花粉作怪，婢子现在挪出去，可好？”