第14章
半夜，苏瑶被一阵急促沉重的拍门声猛地惊醒。
砰砰砰！砰砰砰！
声音是从前头铺子临街那面传来的，又重又急。苏瑶猛地坐起身，心跳砰砰加快，她飞快披上外衫，一边系着衣带一边推门而出。
院子里，赵铁生已经出来了。身上只胡乱套了件外衫，衣襟还未拢齐，露出小片结实的膛。他手里提着一盏防风的油灯，豆大的火苗在骤然动作带起的夜风里剧烈摇晃，将他紧绷的侧脸映得明暗不定。
“前头有人砸门。”他压低声音说，眉头拧着，显然是怕吓着她，“你歇着，我去看看。”
苏瑶摇了摇头，几步走到他身边：“我跟你一块去。”
赵铁生看了她一眼，将油灯换到左手，右臂微微往前一横，把她护在身后，两人一前一后往前头铺子走去。
砸门声还在继续，夹杂着一声声急促沙哑的呼喊：“赵家娘子！赵家娘子！求娘子救命——”
赵铁生拉开门栓，刚把门板卸下一扇，一个身影便跌跌撞撞扑了进来。是隔壁卖豆腐的钱大娘。她脸上满是惊惶，眼眶通红，一看见苏瑶，一把攥住了她的手臂。
“娘子！求娘子救命！”
钱大娘整个人都在发抖，声音嘶哑。
苏瑶被她攥得手臂生疼，却能清晰感受到那双手在剧烈的颤抖。她稳了稳心神，反手扶住钱大娘抖得厉害的手肘，放缓了声音，试图让她镇定下来：“大娘，您别急，慢慢说，狗娃怎么了？”
“我家狗娃！我家狗娃——”钱大娘的眼泪哗地涌出来“半夜里突然烧得滚烫，怎么叫都叫不醒，方才还抽起来了！他爹不在家，家里就我和他娘两个，实在是没法子了……求娘子救救他，求娘子——”
苏瑶心头一紧。
“大娘别急，我随你去看看。”
她说完，转头看向赵铁生。
“走。”赵铁生会意，沉声道，已率先提灯迈出了门槛。
三人快步出了铺子。钱大娘家就在隔壁，与铁匠铺只隔了一堵墙。院门虚掩着，一推便开了。穿过堆满磨盘和豆腐桶的院子，尚未进屋，便已听见里间传来压抑的、充满恐惧的啜泣声。
床上，一个约莫三四岁的小男孩躺在一床厚厚的、显然不合时宜的棉花被里，只露出一张通红的小脸。
苏瑶几步抢到床边，伸手一把掀开那床厚得令人窒息的棉被。一股灼人的热气扑面而来。
孩子仰面躺着，面色红得不正常，嘴唇裂起皮，裂开几道细小的血口，他的呼吸浅而急促，膛剧烈起伏，喉间不断发出嗬嗬痰鸣，身子阵阵抽搐，四肢僵直、牙关紧咬，咯咯作响。嘴角已溢出一缕混着血丝的白色涎沫。
高热惊厥。若处理不及时，持续抽搐会导致脑缺氧，后果不堪设想。
“快！把厚被子全部拿开！门窗都打开一道缝，让空气流通，散散热！”苏瑶的声音骤然拔高，瞬间压过了屋内的啜泣。
她迅速俯身，将孩子小小的身体翻转成侧卧位，将他的头偏向一侧，防止呕吐物或口水窒息气道。双手利落地解开孩子身上裹得严严实实的厚棉袄和棉裤，只留下贴身的亵衣。
“温水！打一盆温水来！”
守在床边、哭得几乎背过气去的年轻妇人，闻声猛地抬起头，脸上涕泪纵横，眼神茫然了一瞬，才像是突然听懂了，连滚爬爬地冲了出去，片刻后端了个木盆进来，盆里的水因她双手抖得厉害而泼洒出大半。
“有针吗？”苏瑶转头问钱大娘。
“针？针——”钱大娘慌忙去翻针线笸箩，从里头摸出几缝衣针，“这个、这个行吗？”
苏瑶接过针。缝衣针比针灸用的毫针粗得多，也钝得多，但此时此刻，有胜于无。她快步走到灯烛前，将几针的针尖在火焰上迅速灼烧片刻，权作消毒。
“按住孩子的手腕和脚踝，固定好，别让他乱动伤到自己。”她对赵铁生说。
赵铁生立刻上前，用大手稳稳地托住孩子细小的手腕和脚踝。
第一针，刺向孩子耳尖最高点。针尖刺破皮肤，挤出两滴暗红色的血珠。孩子的身体猛地一挣，被赵铁生稳稳按住。
紧接着，她执起孩子的左手，拇指末端，桡侧指甲角旁开一分处——少商。肺经井，清泻肺热，开窍醒神，擅治咽喉肿痛、高热、昏厥。缝衣针不如毫针趁手，需更稳的腕力与更精准的力道。她眸光一凝，针尖稳而疾地点刺下去。
暗红的血珠缓缓渗出。
换右手，同样位置，同样手法。
在场的两个妇人都屏住了呼吸。年轻妇人用手捂着嘴，眼泪无声地往下淌。
随着指尖血珠渗出，孩子的抽搐渐渐减缓。那僵硬的小身体一点一点软了下来，紧咬的牙关慢慢松开，呼吸从急促转为粗重，又渐渐平缓下来。原本无意识半睁的眼睛里，瞳孔开始对光线有了反应。
“不抽了，不抽了……”钱大娘喃喃地说，她的腿一软，几乎要从床沿滑下去，被赵铁生眼疾手快地扶了一把。
“还没完，”苏瑶头也不抬，“用湿布巾给孩子擦身子，从额头开始，后颈，腋下，——布巾要一直保持温热，水凉了就换。持续擦，直到体温降下来。”
“哎！哎！我这就去！”年轻妇人如梦初醒，抹了把泪，连忙拧了毛巾去擦拭。
苏瑶站起身，走到床边。她伸出手指轻轻捏开孩子的下颚，就着油灯的光往里看去。
咽喉壁充血肿胀得厉害，两侧扁桃体红肿如桃，表面覆盖着星星点点的黄白色脓苔。咽后壁的淋巴滤泡也增生红肿。孩子即使在昏沉中，吞咽动作也显得极其痛苦，眉头紧紧皱着。
苏瑶又搭上孩子的脉。寸口脉浮数有力，浮主表证，数主热证，这是典型的风热邪毒壅盛、上攻咽喉。
急性化脓性扁桃体炎，伴发高热惊厥。
“大娘，孩子得的是急喉风，风热毒邪壅盛，上攻咽喉导致高热抽搐。惊厥目前暂时稳住了，但高热还会反复，得马上用药。”
钱大娘一把抓住苏瑶的袖子，声音发颤：“娘子，狗娃他……他会不会……”
“只要用药及时，护理得当，不会有事。”苏瑶语气笃定，“我先回去配药。”她转头看向床边正在给孩子擦拭身体的年轻妇人，“继续用温水擦，不要停。被子不要盖了，屋里窗子开一道缝，让空气流通。”
说完她转身往外走，赵铁生提了油灯紧跟在她身后。
走出钱家屋门，清凉的夜风扑面而来，苏瑶才惊觉自己贴身的小衣已被汗水浸湿，紧贴在背上，带来一阵冰凉的黏腻感。夜风一激，她控制不住地打了个细微的寒颤。
赵铁生敏锐地察觉到了，不动声色地往她身旁又靠近了半步，几乎是用自己宽阔的肩膀和背脊，为她挡住了大半吹来的夜风。
两人回到自家院子，苏瑶直奔廊檐下。这些子她从青牛山采回来的药材，分门别类地晾晒、收储，不知不觉已经攒了一小面墙的柜子。
她取了几只小竹匾下来，凑到油灯下挑选。金银花，连翘，银翘散的核心配伍。黄芩，清上焦肺热最好。牛蒡子，利咽散结......她将选好的药材按分量配好，赵铁生已经在灶房里生了火。土灶的火光映在他脸上，额角的汗珠闪着光。
苏瑶将药材倒入陶罐，注入清水，架在灶火上。苏瑶守着陶罐，等到药汤熬到剩下约半碗，苏瑶滤去药渣，将褐亮的药汁倒入碗中。
赵铁生已用湿布垫好手，稳稳端起那碗犹自烫手的药汁。两人对视一眼，再次快步出门，融入沉沉的夜色，返回隔壁。
回到钱大娘家时，孩子的情况已经稳定了不少。高热虽然没有完全退下来，但面色已经不像刚才那样红得吓人了，呼吸平稳了许多，意识也渐渐清醒，正迷迷糊糊地睁着眼，小手无力地抓着母亲的手指。年轻妇人还是守在床边，脸上终于有了一丝血色。
苏瑶上前又检查了一番，摸了摸孩子的额头和脖子，又把了把脉。脉象比方才平稳了不少，但浮数之势未减，热毒仍在。
“银翘利咽汤，”她示意赵铁生将药碗放在床边小几上，对年轻妇人温声道，“嫂子，这药分作三四次，少量多次地喂给孩子。一次喂两三勺便可，隔上半盏茶时间再喂。喂的时候慢些，小心呛着。到天亮时，热度应当能退下大半。今晚需得有人守着，若再起高热，或是出现别的不妥，立刻来叫我。”
“哎！哎！记住了！谢谢娘子！谢谢娘子！”年轻妇人连声应着，声音哽咽，端起药碗，用调羹舀了，小心翼翼地吹凉，一点点喂到孩子唇边。
钱大娘拉着苏瑶的手，“娘子，你是活菩萨，大半夜的……大恩大德，俺们怎么报答才好……”
苏瑶拍了拍她手背：“大娘，邻里邻间的，别说这些。您先照看孩子，明一早我再来看。”
她顿了顿，又叮嘱道：“往后孩子再发烧，别再用厚被子捂了。高烧的时候捂着，热气散不出去，容易出大事。”
钱大娘如同聆听圣旨，连连点头，用袖子不住地擦着汹涌而出的眼泪：“记住了，记住了！再不敢了！多谢娘子指点！”
嘱咐妥当，苏瑶才觉一股深重的疲惫如水般漫上四肢百骸。她掩口，轻轻打了个哈欠，眼角沁出一点生理性的湿润。
赵铁生一直沉默地守在她身侧，此刻见状，低声道：“回吧。”
“嗯。”
两人告辞出来，再次踏入清凉的夜色。东方天际，已隐隐透出一线极淡的鱼肚白。