第5章
沙沙沙……
那声音像无数只蚂蚁在啃噬骨头，从矿洞深处涌来，越来越近，越来越密集。
魏凡拼命奔跑，脚下碎石乱飞，铁镐在腰间碰撞发出刺耳的声响。
矿道狭窄曲折，有些地方仅容一人通过，他的肩膀不断撞上岩壁，蹭破了皮也顾不上了。
身后，幽蓝色的光点越来越亮。
他借着寒夜之瞳的视力回头一瞥，饶是他心智坚韧，也不禁头皮发麻……
那是一条由冰蠕虫组成的河流！
每一只冰蠕虫都有拇指粗细，一尺来长，浑身散发着幽蓝色的荧光。
它们的身体像蚯蚓一样柔软，但头部有一圈锋利的口器。
可以轻易咬穿岩石和皮肉。
成千上万条这样的虫子挤在一起，蠕动着、翻滚着、互相碾压着，将整个矿道塞得满满当当。
它们所过之处，岩壁上留下一道道深深的沟痕。
那是被口器啃噬过的痕迹。
跑！
除了跑，魏凡脑子里没有任何念头。
他的速度已经提到了极限，凝气四层的真气疯狂涌入双腿，每一步都踏得地面震颤。
可冰蠕虫的速度更快！
它们不像是在爬行，更像是在矿道的墙壁、天花板、地面上同时滑动，全方位无死角地追击猎物。
距离越来越近。
三十丈。
二十丈。
十丈——
魏凡甚至能闻到它们身上散发的腥臭味了。
“前面有人！”
矿道前方传来惊呼声。
魏凡抬头，看到三个早起上工的苦力正举着火把走来。
他们显然也听到了这边的动静，举着火把探头张望。
“别过来！往回跑！冰蠕虫！”魏凡大吼。
三个苦力一愣，随即看清了魏凡身后那片幽蓝色的浪，脸色瞬间变得惨白。
“妈呀——”
三人扔了火把，转身就跑。
其中一个跑得太急，脚下一滑，摔了个狗啃泥。
魏凡从他身边掠过时，一把揪住他的衣领，拖着他一起跑。
“谢……谢谢……”
那苦力结结巴巴地道谢，腿都软了，全靠魏凡拖着才能移动。
“别废话，自己跑！”魏凡松开手，推了他一把。
四人冲出矿道，来到矿洞入口处的空地上。
清晨的矿场还没开始上工，空地上只有几个护卫在懒洋洋地吃着早饭。
刘监工翘着二郎腿坐在椅子上，手里捏着一个酒壶，正美滋滋地喝着。
“虫！冰蠕虫虫！”魏凡冲出矿洞，声嘶力竭地大喊。
刘监工手一抖，酒壶掉在地上摔了个粉碎。
“你说什么？”他腾地站起来，独眼里满是惊恐。
话音未落，矿洞深处涌出一片幽蓝色的光——冰蠕虫追出来了！
“关栅栏！快关栅栏！”刘监工嘶吼着。
矿洞口有一道铁栅栏，是以前为了防止矿洞里的妖兽跑出来而设置的。
但已经很多年没用过了。
几个护卫手忙脚乱地去拽栅栏的机关，可那机关锈死了，怎么也拉不动。
“来不及了！”一个护卫惨叫一声，扔下武器就跑。
其他人见状，也纷纷作鸟兽散。
刘监工想跑，但他喝了一夜酒，腿脚发软，刚跑两步就摔倒在地。
眼看着虫就要涌出矿洞——
魏凡动了。
他冲到矿洞口，双手握住栅栏的横杆，体内真气疯狂运转。
【万古冰寂诀】·寒气外放！
一股极寒的真气从他掌心涌出，顺着铁栅栏蔓延开去。
冰冷的铁杆上，瞬间凝结出一层厚厚的白霜，温度骤降。
虫涌到栅栏前，最前面的冰蠕虫触碰到那股寒气，身体骤然僵硬。
它们虽然是寒属性妖兽，但魏凡释放的寒气温度远低于它们的耐受极限。
“咔嚓咔嚓……”
最前排的冰蠕虫被冻成了冰棍，碎了一地。
后面的虫被前排的尸体挡住，速度慢了下来。
但更多的虫子爬上了栅栏，从铁杆的缝隙中钻过来。
魏凡咬紧牙关，将寒气输出提升到最大。
他的脸色越来越白，嘴唇发紫，体内的真气在以肉眼可见的速度消耗。
额头上青筋暴起，双臂因为过度用力而剧烈颤抖。
“撑住……撑住……”
栅栏前的冰蠕虫越来越多，尸体堆积得像一座小山，暂时堵住了洞口。
但那股腥臭味越来越浓，尸堆下面传来“咔嚓咔嚓”的啃噬声。
后面的冰蠕虫正在啃食同伴的尸体，很快就又会冲出来。
“小子，松手！快跑！”刘监工挣扎着爬起来，冲魏凡大喊。
魏凡没动。
他不能跑。
如果他松手，冰蠕虫冲出矿洞，这座矿场里的上百个苦力，一个都活不了。
他不在乎魏家，不在乎这座矿场，甚至不在乎刘监工的命。
但那上百个苦力，和他一样，都是被扔进这里等死的人。
“给我——封！”
魏凡怒吼一声，体内最后一丝真气全部灌注进栅栏。
以栅栏为中心，一股肉眼可见的白色气浪向四面八方扩散！
方圆十丈的地面、墙壁、矿石堆，全部蒙上了一层白霜。
那股寒气沿着矿洞向内延伸，将矿洞口三丈范围内的岩壁全部冻住。
虫的先锋被冻在岩壁上，后面的虫子被堵住。
在狭窄的矿道里挤压、翻滚、互相撕咬，发出一阵阵令人牙酸的嘶鸣声。
终于，虫退了。
沙沙声渐渐远去，幽蓝色的光点重新消失在矿洞深处。
魏凡松开手，双腿一软，瘫坐在地上。
他的脸色白得像纸，嘴唇裂出血，浑身冒着虚汗。
双臂从手肘到指尖全是冻伤的痕迹，皮肤发紫，隐隐有冰晶从毛孔中渗出。
过度使用【万古冰寂诀】的代价——寒气反噬。
“小子！小子你没事吧？”
刘监工跌跌撞撞跑过来，扶起魏凡，独眼里满是后怕和感激。
魏凡喘着粗气，说不出话来。
他低头看了看自己的双手！十手指僵硬得像木头，几乎没有知觉。
如果不是他修炼的是【万古冰寂诀】。
对寒气的抗性远超常人，这一下反噬足以让他的双手报废。
“来人来人！把他抬到屋里去！拿伤药！拿热水！”刘监工扯着嗓子喊。
几个逃走的护卫讪讪地跑回来，七手八脚地把魏凡抬进了监工的值房。
半个时辰后，魏凡裹着棉被，靠在值房的火炉边，慢慢喝着一碗热姜汤。
双手的知觉恢复了一些，但还是隐隐作痛。
刘监工坐在他对面，难得地露出正经的神色。
“小子，今天的事，谢了。”
刘监工给自己倒了碗酒，一口闷了，“要不是你，我这百来斤今天就交代了。”
魏凡没说话。
刘监工看了他一眼，忽然问：“你是魏家的人？被发配来的？”
魏凡点头。
“魏家……”
刘监工嗤笑一声，不知道在笑谁，“魏家那个魏青云，到处说你是个废物。
我今天算是看明白了，谁才是废物。”
魏凡放下姜汤，抬起头看着刘监工。
“刘监工，虫以前发生过吗？”
刘监工脸色微变，犹豫了一下，压低了声音：“半年前发生过一次，没今天这么大。
当时死了十几个人，上报给魏家，魏家派人来看了一眼，说是正常现象，让我们自己小心。”
“正常现象？”魏凡皱眉。
寒铁矿脉中伴生冰蠕虫，这确实常见。
但这么大范围的虫，绝不是什么正常现象。
“刘监工，虫出现之前，矿场里有没有什么异常？”
刘监工想了想，忽然一拍大腿：“对了！
大概一个月前，矿洞深处有人在挖矿的时候挖穿了一面岩壁。
里面有一个很大的空洞，呼呼往外冒冷气。
我们派人进去看过，那洞深不见底，我们不敢往里走，就堵上了。”
魏凡心头一动。
空洞？
往外冒冷气？
“那个空洞在哪儿？”
“就在……你昨晚待的那条岔道再往里走，大约两百丈。”
刘监工狐疑地看着他，“小子，你不会想进去吧？我劝你别找死。
那地方邪门得很，进去的人都说感觉有什么东西在盯着他们。”
魏凡垂下眼，手指轻轻敲着碗沿。
那条岔道，他昨晚走到了百丈深处，再往里确实感觉到寒气越来越重，灵气的浓度也越来越高。
如果那个空洞就在里面……
“我知道。”
刘监工忽然开口，打断了魏凡的思绪。
“你小子不是普通人。
凝气四层能挡住虫，这份能耐，白霜城年轻一辈里没几个。”
他从怀里摸出一块黑乎乎的铁牌，扔给魏凡。
“这是我的令牌，从今天起，你不用搬矿石了。
矿洞里你随便走，想什么什么。
但有一点——如果出了事，别说是我让你去的。”
魏凡接过令牌，看了看刘监工。
这个独眼大汉，倒也不是那么坏。
“谢了。”魏凡说。
“别谢我，我只是不想矿场出大事。”
刘监工站起身，走到门口，忽然回头，“对了，你叫什么名字？”
“魏凡。”
“魏凡……”
刘监工念了一遍，咧嘴一笑，“有意思。
魏家把一头狼崽子扔进了羊圈，还以为是条狗。”
门关上，脚步声远去。
魏凡靠在火炉边，闭上眼，脑海中浮现出那个空洞的画面。
深不见底，寒气四溢。
里面有什么？
他不知道。
但他有一种强烈的直觉……
那个空洞里，有他需要的东西。