军营的白帐篷一眼望不到头，天一亮就看得清清楚楚。空气里飘着股浓浓的草药味，把昨晚打仗留下的硝烟味都盖住了，深吸一口气，嘴里还泛着苦。
林墨走在最前头，脚底下踩着压得瓷实的泥地。经过伤兵帐篷时，他忽然停在一个断了腿的小兵床前，那少年不过十五六岁，正咬着牙强忍疼痛，见穿着龙袍的林墨，吓得想缩腿又动不了。
“疼得厉害？” 林墨蹲下身，指尖避开渗血的绷带，轻轻碰了碰少年没受伤的脚踝。
小兵脸涨得通红，结结巴巴道：“不、不疼！”
林墨伸手接过李德全递来的暖炉，一把塞进少年怀里：“先把伤养好了，以后京城的安危还得仰仗你们。” 刚要起身，眼角余光瞥见床底下露出半块硬邦邦的麦饼，当即扭头冲军医喊道：“从御膳房调点米来，给伤兵们每天多熬两顿热乎粥！”
张谦抱着卷宗跟在后头，喉结动了动：“重伤员集中在中军帐左近。刘鹰…… 战死了，就在最末那顶。刀伤箭伤密密麻麻…… 李催从城楼上抬下来时还有口气，在隔壁。”
林墨掀刘鹰帐篷布帘的手顿了顿。最里侧的木板床上，刘鹰盖着的白布被血浸得发暗，边缘露出的手臂皮肤皱缩焦黑，像被烈火啃过的炭条。他抬手掀开白布一角，焦黑皮肤下刀痕与箭孔纵横交错。指腹无意识地蹭过那道最深的刀伤，忽然猛地攥紧拳头 —— 他还记得在西大营的时候有一位姑娘来看望刘鹰，还给刘鹰带了一个香囊，此刻已被烧成焦炭正别在刘鹰的腰带上。如果不是为了国家，他或许马上就要成婚了。
“张谦。” 林墨声音哑得像被砂纸磨过，“刘鹰追封勇烈侯，赐谥‘勇毅’，战绩编入南昭史册，写进京畿通报。”
“李德全。” 他转身时眼眶泛红，却伸手拍了拍老太监的手背，“找到他西城的父母，给老人们捎两匹好布做衣裳。”
林墨掀帘去了隔壁帐篷，李催躺在木板床上，全身是伤，嘴唇干裂起皮，每一次呼吸都带着嘶哑的喘息，胸口的起伏轻得像风中残烛。见皇帝进来，他费力地睁了睁眼，浑浊的眼珠在龙袍上定了定神。
李催嘴角扯了扯，像是想笑，牵扯到伤口，疼得吸气。眼里滚出泪，顺着眼角滑进绷带。呼吸突然急促咳嗽起来：“陛下” 林墨凑近，听见他断续说：“陛下…… 臣深知家国不能两全…… 可臣这心里难受…… 臣想回家…… 臣想家中的爹娘…… 臣想家……” 最后几个字消散在呼吸里，眼睛望着家的方向，头歪向一边。
“朕知道。” 林墨用毛巾擦了擦他嘴角的血沫，站了片刻：“李催加封忠武侯，赐谥‘忠烈’。” 他盯着白布上的血迹，声音里带着不易察觉的哽咽，“家眷同刘鹰例，一并优抚，其事迹亦登入京畿通报。”
“还有所有阵亡将士。” 林墨走出帐篷，晨光刺得让他眯起眼，眼眶里的湿意被照得发烫，“按军功造册，孤寡老弱由官府赡养，子女入官学，不得有误。告诉他们，朝廷没忘，也不会忘记他们。”
“臣遵旨！”
次日太和殿，百官按序列班。冉常武一身染血战甲出列请罪，甲片上的暗红血渍还没洗净。
林墨从龙椅上站起身，“冉常武，京城差点失守，按律当降你三级，罚俸一年。但念其积极防御，身先士卒，有效延缓了敌军进攻。”
林墨走下丹陛，亲手扶起冉常武：“朕保留你殿前司都指挥使官职，罚俸改为三个月。这三个月的俸禄，折成米粮送去伤兵营，算你给将士们赔罪了。”
冉常武喉头滚动，深深叩首：“臣领旨谢恩！”
林墨转身坐上龙椅，目光如炬扫过阶下群臣：”另有一事。着国子监于京师立中央学院，凡边军眷属皆可入内就读，食宿所需，尽由朝廷供给。” 他顿了顿，加重语气，”此学院不单授儒学经义，更要设算学、农学、制器三科 。”
阶下走出位青袍文官，面容清癯，须髯整齐，正是国子监祭酒温沧彦。他躬身领旨：”臣温沧彦领旨。臣即刻召集算学博士、农官与军器监匠人编订课业，必使中央学院既传圣人道，亦授济世能。”
话音未落，礼部侍郎刘正明出列：“陛下三思！” 他袍袖一拂，朗声道，“自古以来，治学当以经史子集为根本，算学不过市井商贾之技，农学是田夫乡野之事，制器更是工匠末流！若让天下人学此等杂艺，岂不是将圣人教化抛诸脑后？”
丞相周炳亦出列附议：“刘侍郎所言极是。六艺虽有算术，却非治学根本。中央学院既为朝廷所立，更该专授《论语》《孙子》，明君臣大义、知保家卫国，何必掺杂这些市井学问？”
阶下顿时响起窃窃私语，几位白发老臣频频点头，看向温沧彦的目光里带着不满。
林墨突然一拍龙椅扶手，指着周炳厉声道：“周炳，你刚才说什么？”
刘正明愣了愣，上前一步：“陛下，臣等是说 ——”
“朕没问你！” 林墨眼锋扫向刘正明，又转向周炳，“你刚才说什么？”
周炳被他目光逼得后退半步，却仍梗着脖子道：“臣以为，中央学院不可教此等杂艺！”
“好一个不可教。” 林墨猛地从龙椅上站起，大步走下丹陛，伸手一把揪住周炳官帽上的玉带，将他拽得一个趔趄，“你是皇帝还是朕是皇帝？”
周炳吓得脸色煞白，瑟瑟发抖。
“朕实话告诉你们，” 林墨的声音在大殿里炸响，“你们读过的四书五经，朕背得比谁都熟；你们没见过的格物之学、算经要术，朕也烂熟于心！如今倒要你们来教朕怎么做事？”
他松开手，周炳踉跄着站稳，官帽歪在一边。
“就问你们一句话，” 林墨环视群臣，目光如刀，“这旨，领是不领？”
阶下鸦雀无声，连李德全捧着的拂尘都忘了摆动。
“不领旨，” 林墨指尖敲了敲周炳歪掉的官帽，“这顶官帽就不用戴了。南昭有的是想做事的人，朕换一个领旨的来办！”
周炳嘴唇哆嗦着，（陛下何时变得如此霸气了？这股凌厉劲儿，半分不像登基前的那个懦弱皇子啊……）看了眼旁边面如土灰的刘正明，终于噗通跪倒：“臣…… 臣领旨！”
刘正明迟疑片刻，也跟着跪地：“臣领旨……”
其余几位点头的老臣慌忙附和，殿中响起一片参差不齐的 “臣领旨”。
林墨整理了一下周炳的官帽，拍了拍他的肩膀：“早这样，何至于此。” 转身对温沧彦道，“温沧彦，按原计划办，缺人缺钱，直接找朕要。”
温沧彦躬身到底：“臣遵旨！”