第18章

几个汉子正巧抬头，瞥见车帘后露出的兽脸，有人低声打趣：“这户人家出门，竟还带着猫狗同行。”

大白和小花当即发出呜呜的低鸣，沈若兮连忙比出噤声的手势，两个小家伙立刻安静下来。

为首的男人望着远去的马车，不由自主喃喃自语：“这位夫人，我好似在哪里见过。”

马车内沈若兮：“娘亲，若是城里寻不到合适的人手，咱们就回来雇他们吧。

我看这些人并非歹人，先前那伙商人能全身而退，便是最好的证明。”

六叔∶“夫人，他们应当是流落的兵卒，如今朝廷粮草不济，不少兵士四散漂泊。这些人身怀武艺，雇下他们，恰好能守护庄子。

只是雇工终究不算安稳，最好请衙门出面做保，免得后生出事端。”

沈月华点头：“六叔说得有理。我们一开始便想着买下下人，握着身契，心里才能踏实。”

母女二人进了府城，先去往医馆。马老郎中弄清来意，立刻让长子陪同她们前往牙行。

牙行里婆子、丫鬟、普通仆役一应俱全，偏偏找不到身强体健、还会拳脚功夫的护院家丁。

母女二人斟酌一番，跟着马家大哥走出牙行，将城外那群散兵不愿卖身、只愿做工的事说了出来。

马家大哥听罢，当即陪着她们出城。果见那群人依旧守在路边，显然是在等她们折返。

骑着毛驴的马家大哥看向众人，笑着说：“听闻诸位想寻活计？这位沈夫人是沈家庄的庄主，家中田地众多。

诸位若是愿意上工，平里主要看护良田，秋收时节也帮忙劳作。

待遇管一三餐，每工钱三十文，按月结算。哪怕没做满整月，只要够二十天，也会结清酬劳。”

为首的壮汉和身旁几人对视片刻，开口问道：“东家打算雇多少人？

我们现下一共十四人，此前遭遇山匪，还有八九十名弟兄滞留在山中，其中还有几人受了伤，我们想一并带上。”

马车内的沈月华微微皱眉，人数实在太多。一旁的沈若兮悄悄拉了拉她的衣袖，低声说了几句。

沈月华听完了然，掀开马车车帘说道：“兄长，这些人我全都收下。

但所有人必须签订雇佣文书，前往官府盖章备案。这么多人没有凭据，我们实在难以安心。”

马家大哥转头和为首的壮汉商议一番，对方当即应允，愿意一同前往官府立契备案。

几番商谈，沈月华最终定下，一共雇佣一百零三人，其中包含四名重伤的伤员。

众人全部签下正规雇佣契约，统一安置在庄里长工居住的厢房，吃住全包。

除了伤势沉重、无法劳作的人，其余人每工钱三十文。工期暂定至秋收结束，工期一到，工钱两清互不牵绊。

为首的壮汉看向气质温和的沈月华，郑重地点头：“只要有官府出具的契约，我们便放心，绝无二言。”

当傍晚，百余名壮汉浩浩荡荡抵达沈家庄。两辆板车拉着四名重伤无法行动的弟兄，还有几人带着伤，相互搀扶着赶路。

沈若兮站在庄门口，看着一行人走向后方的长工厢房。那原本堆放粮食和农具的几排屋子，东西早已被她收进空间，刚好够众人落脚。

她领着大白、小花走上前，对着赵擎问道：“大伯，请问受伤的叔叔都是什么伤势？我家里备有药箱，可以拿出来给大家医治。