冰冷的系统提示音在顾沉舟脑海中消散，取而代之的是一股奇异的暖流，迅速从他胸口蔓延至四肢百骸。
他能清晰地感觉到，原本空气中那种针扎般的辐射刺痛感，在接触到皮肤时被一层无形的薄膜柔和地隔绝开来，身体的沉重感也减轻了不少。
苏挽卿正紧张地观察着顾沉舟的表情，见他紧蹙的眉头渐渐舒展，原本抿紧的唇线也柔和了些许，不由小心翼翼地问道：“你……没事吧？刚才你的脸色很难看。”
顾沉舟睁开眼，眸中闪过一丝复杂。
他没有解释系统的存在，只是感受着体内那股名为“群体抗辐射因子”的奇特能量，它仿佛一层无形的屏障，将三人笼罩其中。
他看了一眼苏挽卿，又瞥了一眼地上依旧昏迷的小林，沉声道：“我们有六十分钟的时间。这东西能暂时抵御一部分辐射，但不能消除。抓紧时间。”
苏挽卿虽不明所以，但她能感觉到顾沉舟身上似乎发生了某种变化，连带着她自己也觉得周围那股令人窒息的金属和腐臭气息淡薄了些许，呼吸都顺畅了。
她重重点头：“好！”
顾沉舟不再多言，弯腰将小林打横抱起。
少年体重不轻，加上腿部的伤势，使得这个动作格外费力。
苏挽卿连忙上前，想要分担一些重量，却被顾沉舟一个眼神制止了。
“你保存体力，注意警戒，指路。”他的声音依旧低沉，却不容置疑。
苏挽卿咬了咬唇，知道此刻不是争执的时候。
她深吸一口气，努力回忆着旧城医院的方位：“穿过这片居民区，向东走大约两公里，会看到一个废弃的购物中心，医院就在购物中心的东北角。”
“跟紧我。”顾沉舟简短地命令道，抱着小林，率先迈开了脚步。
他们的身影很快消失在倒塌楼宇的阴影之中。
辐射尘埃像永不停歇的灰色雪花，无声地飘落，覆盖着断壁残垣，也覆盖着他们前行的足迹。
空气中弥漫的刺鼻气味依旧浓烈，但有了那层无形因子的保护，至少不再像之前那样具有强烈的侵蚀性。
顾沉舟的步伐沉稳而坚定，即使怀中抱着一个人，他的速度也并未减慢太多。
苏挽卿知道他体能远超常人，但此刻看着他棱角分明的侧脸，以及额角渗出的细密汗珠，心中还是涌起一阵难以言喻的酸涩与感激。
她知道，这个男人嘴上说着不愿救人，但行动却总是比言语更诚实。
若非他选择护送小林，此刻他们恐怕已经暴露在更危险的境地，或者，她将独自面对这一切。
“小心脚下！”苏挽卿忽然低呼一声，拉了顾沉舟一把。
他脚边是一块松动的预制板，边缘锋利，若是踩偏，不仅他自己可能受伤，怀里的小林也会受到颠簸。
顾沉舟稳住身形，对她点了点头，算是道谢。
三人沉默地穿行在死寂的废墟迷宫中。
偶尔，会有变异的老鼠或昆虫从阴暗的角落里蹿出，发出窸窸窣窣的声响，但都被苏挽卿提前发现并避开。
她的感知似乎比以往更加敏锐，或许是绝境激发了潜能，又或许是顾沉舟给予的安全感让她能够更专注于环境。
时间一分一秒地流逝。
顾沉舟能感觉到体内的抗辐射因子正在缓慢消耗，那种舒适的暖流感也在逐渐减弱。
他必须在因子失效前，尽可能地接近医院，或者找到一个相对安全的临时避难所。
“还有多远？”顾沉舟的声音有些沙哑，长时间在辐射尘中呼吸，即使有防护，也依旧对喉咙造成了刺激。
苏挽卿指着前方一片更为密集的建筑群轮廓：“快了，穿过前面那片像峡谷一样的街道，应该就能看到购物中心的招牌。”
就在这时，怀中的小林发出一声痛苦的呻吟，眼皮微微颤动了一下。
苏挽卿连忙凑近，轻声呼唤：“小林？小林你醒了吗？”
少年费力地睁开一条眼缝，迷茫地看着眼前模糊的身影，干裂的嘴唇翕动着，发出微弱的气音：“水……渴……”
苏挽卿急忙从背包里取出水袋，小心地喂了他几口。
顾沉舟停下脚步，警惕地环顾四周。
小林的苏醒虽然是好事，但也意味着他们需要分出更多精力照顾他。
喝了水，小林的神志稍微清醒了些，他看到了苏挽卿，又看到了抱着他的顾沉舟，“你们……是谁？我在哪里？”
“别怕，我们是路过的，发现你受了伤。”苏挽卿尽量让自己的声音温柔，“我们正要带你去找药。”
顾沉舟则冷冷地打断：“节省点力气说话。苏挽卿，我们得加快速度了。”他能感觉到，空气中某种不安的因子正在凝聚，并非来自辐射，而是一种更原始、更具威胁性的东西。
苏挽卿也察觉到了气氛的微妙变化。
刚才还只是死寂的废墟，此刻却仿佛有无数双无形的眼睛在暗中窥伺。
风声穿过残破的窗棂，发出的呜咽声也变得诡异起来。
她咽了口唾沫，握紧了手中充当武器的钢管，压低声音道：“我也感觉到了……好像有什么东西……在跟着我们。”
顾沉舟眼神一凛，抱着小林的手臂不由自主地收紧了几分。
他侧耳倾听，除了风声和他们自己的脚步声、呼吸声，一片寂静。
但这寂静，却比任何喧嚣都更令人毛骨悚然。
突然，一阵极轻微，但清晰可辨的细碎摩擦声，从他们左后方不远处的阴影中传来，像是某种生物的爪子在水泥地上拖行。
紧接着，一声压抑的、仿佛野兽却又带着几分非人特征的低吼，在弥漫的核尘中幽幽响起，带着令人心悸的寒意，缓缓逼近。
苏挽卿望着顾沉舟那算不上魁梧，此刻却如山岳般坚实的背影，纷乱的心在这一刻奇异地安定下来。
那句“等我回来”，像一剂强心针，驱散了她心中积郁已久的阴霾。
这是她自末世降临以来，第一次真正意义上的笑容，纯粹、释然，带着一丝连她自己都未曾察觉的、名为“信赖”的情愫。
地下室的空气混浊而冰冷，弥漫着铁锈与尘土的气息。
苏挽卿小心翼翼地将小林平放在一块相对干净的破旧床垫上，少年的呼吸依旧微弱，脸色苍白如纸。
她摸了摸小林的额头，依旧滚烫。
“小林，再坚持一下，顾大哥一定会带回药的。”她轻声呢喃，与其说是在安慰小林，不如说是在给自己打气。
头顶上方，爆炸声、枪声、金属撞击声以及夹杂其中的怒吼与惨叫，如同末日的交响乐，一刻不停地冲击着她的耳膜。
每一次剧烈的震动，都让苏挽卿的心揪紧一分。
她知道，顾沉舟正在用生命为她们争取时间与希望。
她紧紧攥着那支仅剩的抗辐射药剂的空壳，指节因为用力而泛白。
抗辐射因子带来的感知增强效果尚未完全消退，她能模糊地感知到外界的混乱，那些掠夺者如同嗜血的鬣狗，疯狂地搜寻着猎物。
而顾沉舟，就像一头孤狼，在废墟中与群狼周旋。
她侧耳倾听，试图从嘈杂的声音中分辨出顾沉舟的动向。
忽然，一阵急促的脚步声和重物倒地的声音从正上方传来，紧接着是几声沉闷的枪响，然后是一阵短暂的死寂。
苏挽卿的心提到了嗓子眼，几乎要停止呼吸。
“他在那里……”她喃喃自语，手心已满是冷汗。
几秒后，更远一些的地方，再次爆发出激烈的交火声和疤脸那标志性的狂怒咆哮：“狗杂种！有种别跑！我要把你剁碎了喂狗！”
苏挽卿稍微松了口气，至少，顾沉舟还活着，并且成功地将战场引向了别处。
但随之而来的是更深的担忧，他一个人，面对数十名穷凶极恶的掠夺者，还有那个实力不明的疤脸……
地面之上，顾沉舟的身影在残垣断壁间快速穿梭，如同一道灰色的闪电。
抗辐射因子不仅强化了他的五感，也极大提升了他的反应速度和爆发力。
他手中的突击步枪每一次短促的点射，都精准地收割着追击者的生命。
刚才，他故意暴露在医院一楼大厅的一个窗口，用精准的射击干掉了两个试图包抄的掠夺者，成功吸引了疤脸的注意力。
汽油桶爆炸的余波未平，浓烟与火光成了他最好的掩护。
“妈的！给我上！抓住他！死活不论！”疤脸骑着重型摩托，在废墟中横冲直撞，他那张狰狞的疤脸因愤怒而扭曲，双目赤红，如同要喷出火来。
他没想到这个看起来不起眼的“新人”，竟然如此棘手，转眼间就让他折损了近十名手下。
顾沉舟冷哼一声，他很清楚，硬拼是下下策。
对方人多势众，火力也猛，一旦被缠住，后果不堪设想。
他的目的，是拖延时间，消耗对方的有生力量，更重要的是，将他们彻底引离地下室入口。
他瞥了一眼身后紧追不舍的掠夺者，嘴角勾起一抹冰冷而决绝的弧度。
医院的结构他早已在突围时暗暗记下，这里地形复杂，障碍物众多，正是发挥他单兵作战优势的绝佳场所。
“蛆虫们，想玩猫捉老鼠的游戏吗？”顾沉舟低声自语，”
他猛地一矮身，躲过一梭横扫过来的子弹，子弹“噼噼啪啪”地打在他刚才藏身的断墙上，碎石飞溅。
顾沉舟不退反进，借着烟尘的掩护，朝着医院深处，一个更加曲折复杂的区域疾速掠去。
他的身影很快消失在一片倒塌的楼板之后，只留下身后越来越近的、杂乱的脚步声和疤脸气急败坏的咒骂。