东厢房。
三丫刚把哄妹妹睡着了，无聊得数房梁，看到两人进来，一个鲤鱼打滚起来：“妈！哥——”
想起妹妹睡了，又悄声“嘘”了一声。
老大将父亲单位的情况说了。
“妈。”老大看着她，语气认真，“我永远站在你这边。我长大了，能保护你和妹妹们了。”
何朝花一愣，轻喃：“傻孩子。”
她低头给儿子清理裤脚和杂草和苍耳子，笑着说：“这是大人的事，与你们这些孩子无关。母亲是保护孩子的，怎么能要孩子保护呢？”
“这不一样。”
三丫在旁边迷糊听了半天，鼓着脸郑重地说：“妈，我和妹妹都保护你！”
以为睡着的萦萦兴奋地举起爪子和双脚。
我也是！
他们家要开战咯！
恶毒女配打倒男女主！
何朝花心里软得一塌糊涂，她伸手揽住两个孩子。
现在要开始打算了，一、把小叔子偷钱补贴嫂子这件事闹大，最好闹得人尽皆知，还要乔绍辉亲口承认。二、把工作换回来，轻松活儿留给自己干不好吗？非得自讨苦吃。
通过这件事，如果乔绍辉有所醒悟，明白所谓的接济是救急不救穷，不能偏帮，不能欺瞒，夫妻间要坦诚，日子还能好好过。
如果不能，她得为三个孩子好好琢磨琢磨了。
晚上这顿饭吃得格外平静。
一大盆野菜和辣椒炒泡过水的干豇豆，蒸馒头和玉米馍馍。
没有鸡汤，几个孩子吃得慢多了。
三丫吃完嘴一抹拽着大哥起身：“走，我们去喂鸡。”
乔绍辉骂道：“这孩子，也不知道帮婶娘洗碗，不懂事！”
慕雅柔笑笑：“孩子心性嘛，不碍事。”
以前两人一唱一和，三丫和老大有点不好意思，会帮忙洗碗。
现在，那不可能！
何朝花同样不作声，转身抱着小闺女回房喂奶。
两房起了隔阂，乔婆子看在眼底，没说什么。
走前“啪”的关灯。
不管谁当家，享福的人是她就行了。
夜里乔绍辉要去睡堂屋，当着何朝花的面，指着三丫和老大摇头叹气：“简直白养了！养猪都比养你们省心！”
何朝花低垂头，耐心给小闺女擦手和脸。
白白嫩嫩的小脸蛋，真可爱。
马上要过冬了，得托人去镇上买香香，不然小脸皲裂，可就丑了。
她不理，几个孩子随她对自己的话充耳未闻，还晃着脑袋读书。
乔绍辉又一肚子窝火，转身出去把门关得震天作响。
出来，乔婆子站在漆黑的走廊里，比他还要气：“绍辉，你这媳妇太能作了！几个孩子全被她教坏了！”
可不是。
夜里格外安静，虫鸣狗吠。
乔绍辉心烦意乱，睡不着琢磨了半宿，到天明鸡叫突然理明白了。
何朝花闹，说明她对自己帮衬嫂子不满了。
不能让她闹到公安！
他猛地起身，敲响了西厢房的门板：“嫂子，是我，绍辉，想跟你商量个事。”
“……”
萦萦啃着手指头。
阿巴阿巴地想，不知道她便宜爹又在打什么鬼主意。
……
天刚蒙蒙亮，何朝花起来给小闺女喂奶，又去割猪草。
喂了猪，卡着饭点到家。
只见乔绍辉站在门口：“何朝花，我就说是你藏忘记了，这不是找到了吗！你瞅瞅什么鬼记性，幸好没去报公安，不然闹乌龙让人笑话。”
门口，乔绍辉举着一对银镯子和几张钱票。
太阳正好升起，照在银手镯上，日光闪得何朝花眼睛一眯。
“你还愣着干什么？赶紧拿回去放好！”乔绍辉一脸嫌弃，“这次藏好找的窝，免得忘了瞎冤枉人！”
慕雅柔从西厢房出来，还抱着孩子，手腕箍着襁褓，袖子底下空落落的，见何朝花的视线有意无意扫过来。
她不自然地掩了掩，跟着帮腔：“是啊，弟妹，快去放好吧。要准备吃饭了。”
何朝花默不作声接过，指腹捻了捻镯子。
还有余温。
她看了眼乔绍辉，他回望，皱眉示意她赶紧进来，眼神带着说不出的嫌弃厌恶。
她竟然，已经习惯了他的厌恶。
何朝花想，乔绍辉用了什么手段，又承诺了什么，竟让慕雅柔拿镯子来充数，掩人耳目。
同时，也说明他理亏了。
偏帮偏倚，太过了。
已经到了越界、会让人看笑话的程度。
何朝花神情淡淡地数了数钱。
还回去。
“和账目对不上，镯子也不是我娘给我的那支，我娘给的那支有划痕，这是谁的？”
“啥？”乔绍辉愣住了。
原本要去后院的慕雅柔僵住了，没搞明白弟妹到底想干什么。
晚上，她和乔绍辉合计，摸清了何朝花的算计。
无非就是心中不平。
想到这，慕雅柔生了气，当初她男人没读书，让绍辉读了书，她何朝花嫁过来就是享福的命，已经压了自己一头。
现在丈夫死了，绍辉念着兄弟之情帮衬她这个嫂子怎么了？何朝花为什么就看不惯，还想继续压着自己？
叔子帮嫂子，是什么天理难容的事吗？！
到底是一家人。
她为了息事宁人，将丈夫买的镯子拿出来，私房钱也给她。
分明是她何朝花赚了，还想作什么妖？！
慕雅柔再也忍不住，目光直直盯着何朝花：“弟妹这什么意思？怀疑绍辉糊弄你？你不在家，不晓得他里里外外到处找，就是为了找到给你，免得你伤心。摊上绍辉这样的好男人，得好好珍惜。嫂子我说的都是肺腑之言，村里女人谁不羡慕你？”
“就是！何朝花，你到底想闹什么？”乔绍辉烦躁地抓了抓头发，“你明说，咱不打哑谜了行吧？老子怎么就摊上你了，孩子孩子带不好，妯娌妯娌也处不好……”
何朝花打断乔绍辉的话：“我知道，那钱和镯子都被你拿给嫂子了。我理解大哥不在，你好心照顾嫂子。但你全送出去了，让我和孩子怎么活——”
“放你娘的狗屁！绍辉根本没有全部给我……”慕雅柔意识到了什么，“弟妹，你什么意思，你怀疑是我拿镯子和票子？”
乔绍辉恍然大悟，将慕雅柔挡在身后：“原来你的目的在这，所以根本没有小偷，镯子和钱都被你藏起来了？”
乔绍辉越说越气，一脚踹翻了背篼，“你想让村里人看我们乔家笑话？我告诉你！我帮衬嫂子，谁也笑不到我，哪家没点困难？哪家不是互帮互助的？我怎么都没想到你心这么狠，连枕边人都算计。夫妻十多年，我对你太失望了！”
倒打一耙！何朝花的眼泪流出来了。
是委屈，也是愤怒。
她指着乔绍辉的鼻子，字字句句全是泣血：“你以为我不知道你涨工资了吗？100块！但你只拿回来80块，粮油票一个月2张，6个月，你只往家里拿了2张！2张！这些，你全都拿给了嫂子！我倒要打听打听，哪个男人宁愿饿自家孩子，却不饿嫂子！”