顾淮安塞给她的手帕上，那丝微弱到几乎消散的清冽莲香，如同投入心湖的石子，在林晚心中掀起惊涛骇浪！天池寒莲之露！这气味，与《林氏针经》上描述的“天池寒莲之露”的特性何其相似——生于极寒之地，蕴冰雪之精，清冽甘香！
难道……那个阴冷潮湿的暗窖深处，竟藏着通往寒潭秘境的入口？！那个王老山，他出现在那里，是巧合，还是……他也知道些什么？
这个念头如同野火，瞬间燎原！什么脚踝的疼痛、顾淮安的警告、档案暴露的风险，在这一刻都被抛到了脑后！寻找“归元引”药材的渺茫希望，骤然间出现了一道可能的光！
必须回去！必须确认！
林晚的眼神变得无比锐利。她迅速处理脚踝，用灵泉水反复冲洗冷敷，又用空间里储备的活血化瘀药膏厚厚涂抹包扎。虽然依旧疼痛，但在灵泉水的滋养下，行动已无大碍。
她换上一身更利落的深色旧衣，将头发紧紧盘起。这次，她带上了整个针囊，又在空间里准备了几样应急的解毒药粉和止血药散，用油纸包好贴身藏着。最后，她将颈间的玉佩贴身戴好，深吸一口气，趁着夜色最浓沉的时候，再次悄无声息地溜出了家属院。
凭着记忆和超强的方向感，林晚避开大路，在荒野和残垣断壁间穿梭。深秋的夜风寒彻骨髓，吹在脸上如同刀割，却吹不灭她心头灼热的火焰。
再次抵达废弃砖窑厂时，万籁俱寂，只有风声呜咽。保卫科扫荡的痕迹犹在，一片狼藉。林晚的心提到了嗓子眼，警惕地观察四周，确认无人后，才如同狸猫般，悄无声息地潜回那个让她心有余悸的陷坑入口。
洞口依旧黑黢黢的，像巨兽张开的嘴。林晚没有犹豫，深吸一口气，点燃一根用油纸卷着的、自制的简陋火折子（空间里备的），微弱的光芒勉强照亮脚下，她小心翼翼地滑了下去。
坑底冰冷依旧，弥漫着熟悉的土腥和霉腐气。王老山早已不见踪影。林晚举着火折子，强忍着对黑暗的恐惧，仔细辨认着方向。她记得当时被王老山拉进的那个侧壁通道！
很快，她找到了那个低矮隐蔽的入口。通道狭窄、湿滑，仅容一人弯腰通过。林晚屏住呼吸，侧身挤了进去。火折子的光芒在狭小的空间里跳跃，映照着土壁上渗出的水珠和奇怪的、仿佛某种生物爬行留下的粘腻痕迹。
越往里走，空气越发阴冷潮湿，那股若有似无的清冽莲香……似乎……更清晰了一些！林晚的心脏狂跳起来！
通道并非笔直，而是不断向下延伸，曲折蜿蜒。走了约莫十几分钟，前方豁然开朗！火折子的光芒似乎被某种巨大的空间吞噬了！
林晚小心翼翼地探出头。
眼前是一个巨大的地下溶洞！洞顶悬挂着无数奇形怪状的钟乳石，滴滴答答地落下冰冷的水珠。洞底中央，赫然是一潭深不见底的幽暗潭水！潭水冰冷刺骨，散发出浓郁的寒气，将整个溶洞的温度都拉低了十几度！
而最让林晚瞳孔骤缩的是——在那幽暗潭水的中央，靠近洞壁的一小块嶙峋岩石上，竟顽强地生长着一株奇异的植物！
它通体呈现出一种近乎透明的玉白色，只有三片狭长的叶子，如同冰雕玉琢，脉络清晰可见。在叶子的中心，拱卫着一朵拳头大小、含苞待放的花蕾！花蕾呈半透明的淡青色，紧紧闭合着，仿佛在积蓄着力量。那股清冽到极致、仿佛能涤荡灵魂的奇异莲香，正是从这花蕾和叶片上散发出来的！
天池寒莲！真的是天池寒莲！虽然还未开花，但绝对是它！
狂喜如同电流瞬间席卷林晚全身！她几乎要忍不住冲过去！然而，前世无数次野外考察的经验和《林氏针经》上关于天材地宝必有凶物守护的警训，让她强行压下了冲动！
她熄灭了火折子，将自己完全隐藏在通道口的阴影里，凝神观察。
溶洞里并非绝对黑暗。一些散发着微弱幽蓝光芒的苔藓附着在岩壁上，提供着朦胧的光线。潭水幽深，黑沉沉一片，如同墨玉。水面平静无波，死寂得可怕。
但林晚的汗毛却不由自主地竖了起来！一种源自生物本能的、巨大的危机感攫住了她！这潭水……太安静了！安静得……不正常！
她的目光如同探针，一寸寸扫过潭水边缘和水面。突然，她的瞳孔猛地收缩！
在靠近寒莲生长的那块岩石下方，幽暗的水面下，隐约可见一团盘踞着的、巨大而模糊的阴影！那阴影随着水波微微晃动，透着一股令人心悸的阴冷和凶戾！
守护兽！
林晚的心沉到了谷底。果然！王老山没有危言耸听！这寒莲有主！
怎么办？硬抢？她毫不怀疑水下的东西能瞬间要了她的命！放弃？看着近在咫尺的希望，她如何甘心？
就在林晚内心天人交战之际——
“嘶嘶……嘶……”
一阵极其轻微、带着湿滑粘腻感的摩擦声，从她身后的通道深处传来！声音很轻，但在死寂的溶洞里却如同惊雷！
林晚浑身汗毛倒竖！猛地回头！
只见通道深处，两点猩红、冰冷、毫无感情的竖瞳，在幽蓝苔藓的微光下骤然亮起！紧接着，一条足有成年男子手臂粗细、通体覆盖着黑褐色鳞片、头呈倒三角的巨大毒蛇，正缓缓从通道的阴影里游弋而出！它高昂着头，猩红的信子吞吐着，死死锁定了通道口的林晚！
前有寒潭凶物，后有洞中毒蟒！真正的绝境！
林晚的血液仿佛瞬间冻结！她下意识地后退一步，背脊重重撞在冰冷的土壁上！冰冷的触感和通道深处那越来越近的“嘶嘶”声，让她如坠冰窟！
毒蟒似乎被她的动作激怒，游弋的速度骤然加快！腥风扑面！
来不及思考！林晚几乎是凭借着求生的本能，猛地拔出针囊中最长最粗的一根三棱针（形似放血针）！同时，另一只手闪电般探入怀中，抓出一包准备好的、混合了雄黄、硫磺和几种刺激性草药的驱蛇药粉！
“嘶——！”毒蟒猛地弓身，如同黑色的闪电，张开布满倒钩毒牙的血盆大口，朝着林晚的脖颈噬咬而来！