又对老夫人说：“母亲身子要紧，别动气。笙儿为人耿直，她与文碧自小相识，是被蒙骗了。”
“耿直？我看她与你院里的那些丫头一样，都是横着走惯了！”老夫人由着鹊琴嬷嬷给她抚着胸口。
孟筝躺在床上，看着屋子里的一团乱，默默闭上了眼睛。
她那一笑，就是要把孟笙激起来。
现在不需要再说什么做什么了。
只不过丫头除掉一个，还有一个。
麻籽确实是她自己缝的。
这种苦肉计，也只能在刚回府的时候用一次。
当天夜里，孟笙在侯夫人房里摔东西。
她倒不是气文碧挨了杖罚，而是气祖母居然相信孟筝。
把桌上的缕空鎏金宝相纹香炉都打翻了，那正是老夫人给的东西，她恨恨道：“老不死的！贱人说什么她就信什么。贱人明摆着是装的，娘，难道你也看不出来吗？”
文氏皱着眉：“不管她是不是装的，你都不应该如此坐不住，有孟竺说话就得了，你去说什么话？”
“我不说话，难道眼睁睁看着她瞒天过海，如了她的意吗？”孟笙把笔筒子也摔了。
“她是仗着孟简在老太太那儿讨欢心，也不知道哪一根窍开了。少不得是孟简给她写信说了什么……”文氏道，“不过放心，那逆子迟早要失势的。”
孟笙道：“长兄在军中，又能怎么办？”
“你还叫他长兄？不过是那贱人生的贱种，现在筵儿在梁王世子身旁……你放心吧，不出三年，这对兄妹迟早要死。”
“还三年？一年我都坐不住，娘，你说了的，兖国公府的亲事是我的，明年他们便要成亲了呀。”
文氏脸色不屑：“当初留着孟筝那小贱人的命，也是她运气好。本来以为兖国公府会一蹶不振，皇帝赐婚，正好叫她顶着。谁知道这几年，东方家居然翻身了，娘自然会替你把这门亲事要过来。”
“是呀，娘，据说明年，东方家的小公爷成了婚，便会袭爵，到时候就由小公爷，变成正经的公爷。我嫁过去，一进门便是国公夫人。”
“虚名顶什么用？不如说小公爷最近在朝堂上得了宠，年纪轻轻进内阁，手握实权才是真。”
文氏说完，又拍着她的手：“你要记得，今天的事不能再发生，别当面与小贱人对上才是，如果让她生了警惕之心就不好了。要做些什么，也要压低了声势。”
孟笙在府里确实一向横着走，因为没有人能与她比肩。孟筝回来前，她便是府里最大最得宠的。老夫人也喜欢她。
除了在老太太面前收敛些，其余时候她想说什么想做什么，都是由着性子就做了。
所以今天的事情一出，就坐不住。
现在听了母亲的话，细细思忖，觉得有道理。老夫人还是第一次对她生气。
她道：“女儿知晓了，以后必定不会放在明面上。”
……
过了两三天，孟筝才堪堪能下床。
脸上风疹倒是褪去了，但那天被孟笙抓了一把，腮边还留着几道痕迹。那时正是肌肤最脆弱的时候，随便一抓就破了，现在还没好。
她去祖母院子里请安。
因为脸上不好看，是特地等了晨省将散的时候去的。
倒是碰上了庶妹孟竺，这少女没心眼，看着孟筝道：“长姐好些了吗？”
“好多了。”孟筝微微点头。
孟竺是个实在人，却位置低微，前世曾为她说过几句话，刚满十四岁，就被文秀珠许给恭王做侧妃。
她是姨娘生的孩子，一切由主母做主。侧妃说着好听，其实却是做妾。
那恭王府中事情糟乱得出名，妻妾成群，嫁过去也是被磋磨死。她气性大，听说要去做妾，居然投了湖。
死后还要被人品评：是个没福气的。
孟竺道：“好了便好，祖母这几日都念叨你。”
“我知道，你回吧，长姐过几日去看你。”
在这里不好与她多说，老夫人院里什么眼线都有，日后再帮她寻一条活路。
进了正堂，老夫人正吩咐人把茶盘撤下去，见她来了，关心道：“病还没好全，怎么就出来走动了？”
“筝儿挂记祖母，躺着也是不安，况且这几天在房里面闷坏了，祖母别嫌我烦才好。”
老夫人唤她到身边来坐，又嘱咐人端来一盅清热的雪耳荷叶清汤。
看到她脸上的疤痕，有点担忧：“终是留了点痕迹，孟笙那孩子，下手太没轻重！”
“不怪笙儿，她只是好奇心重。这一点点在腮边不显，过几天就好了。”
“你这孩子，就是太小心翼翼了。改日我叫她去向你赔罪。”
“她如果能来房中找我顽，那自然好，我记得她性子一向是如此直爽的。”
聊了两句，徐老夫人正色道：“你来了也好，祖母有两桩事情要同你说。”
“听祖母吩咐。”
“前几天文碧挨了一顿饱打，已经打发走了。你别怪祖母惩治得轻，那是你母家的人，你跟文府也熟，事情不好做绝。”
孟筝当然知道，孟、文两家的关系，不仅仅是姻亲那么简单。
文家是地方上的布阵参议，能捞的油水不在明面上，私底下富得流油，三年清知府，十万雪花银，那都能算得上是溢美之词。
地方官要捞钱，三年岂止十万？
布政使司作为知府上级，油水又何止一倍？光是往京里荐人，一年都不知道能捞多少银子。
而孟玄堂就是文家在京城的接应。
孟、文两家可以说是相辅相成。
孟玄堂如何从一位戍边将军，成为朝廷贩夫，那也有说法。无非是上梁不正下梁歪。
但那都是后话，也是孟筝疯了之后才知晓的事情。
她点点头道：“祖母说的是，为了母亲的缘故，也不能太过怪罪文碧。”
“你懂事，我就放心了。你院里既然少了个丫头，就从我房中挑一个去，再找个能担事跑腿的嬷嬷。”
孟筝作势略微想了一下，其实她心里早有人选。
延熙堂有个不显眼的二等丫头，年纪比她大一点点，家里有个哥哥，在京城守备军营里当伙夫。
那丫头平时不会拍马，因此年纪大了，也只是待在外院，不能近身服侍老夫人。
她道：“这几天我偶尔碰见过几次，见到描翠做事情倒是利索，祖母如果肯，我就要了她吧。”
“瞧你，要个丫头也是不显眼的，你就是从我身边挑个一等的，又怎么了。罢了，你说要描翠，那就叫她跟你去吧。”
说完，又叫了个同在外院的婆子，一道跟着孟筝。
孟筝喝完汤，知道老夫人还有话说，坐着替她捶腿。