回杏花村的牛车颠簸得厉害，仿佛要把人五脏六腑都震出来。早已经醒转的顾牛三却如同死尸般僵卧在车上，一动不动。
顾有力求助的目光朝顾知音看去，意思是爹怎么了，顾知音对他摇摇头，示意让他别去打扰顾牛三。
今天她敢设计借他人之手剁顾牛三之指，就是要让他长记性。
赌与烟一样，嘴上说戒容易，十有九个戒不掉。
像烟，只有身体出了状况，经历一次医生下通牒时，才会幡然醒悟，痛恨前半生。
赌博也一样，不失去什么，赌鬼永远不戒赌。
既然顾牛三人已经醒来，就让他慢慢自我反思吧，通过今天的事能不能戒赌，看他自己。
顾有力得到小妹指示，在旁叹了一口气，却也没再说什么。
顾知音仍坐在车尾，她摸着怀里的银镯子无声得自言自语：日后你便不能跟在我的身边了呢，回去我一定找一个好地方把你藏起来。
是了，所有的一切都是她用那一局赌注赢来的。
让赌坊借钱给顾牛三，做局让他把银子全输给赌坊，又让赌坊出面断他一指。
包括她被叫进去交钱，当着顾牛三的面把荷包、铜钱串子和银镯子给赌坊，这一切都是做戏给顾牛三看。
目的就是证明她在关键的时候没有藏私，已经出力去救他，有过程就好，结果并不重要。
在他晕过去后，她要回了银手镯、给出的铜钱串和借据，这件事算是告一段落。
此时，铜钱串就在篮子里藏着。
顾知音多付一文钱，让牛车多走点路，把他们三人送到家门口。
快到家时：
“老三这是咋了？咋被牛车拉了回来？”问话的不是别人，正是从地里干活回来的顾牛三大哥顾牛大。
顾有力嗖的一下从牛车上下来，走到大伯跟前，情绪有些低落地说“我爹在县里赌坊借钱，输了还不起，被赌坊断了一根手指头。”
“他活该！那双狗爪子早该被人剁了。”顾牛大一听，解恨的骂道。
顾知音正式回来的第三日才初次见顾家大伯顾牛大和顾家二伯顾牛二，当时只是照面，大伯和二伯简单说了两句，无非就是既然回来了，就在家里好好过日子云云之类的话。
这是她是第一次听到大伯对顾牛三的评价。
嘿，没想到他也痛恨顾牛三赌博，既然如此那就和自己是一个战线的人。
想到这里，顾知音立刻笑盈盈的从牛车尾上下来。
“他以前不都是在邻村和镇上赌钱，这次怎么跑到县里去了？”顾牛大又问。
“大伯，事情是这样的。”顾知音上前简单把家里这两天发生的事和大伯说了说，包括自己对顾牛三动手这事她也没瞒着。
村子就这么大，当天好些人来他们家围观，她不相信大伯家之后会不知道这事。
之所以没来过问自己的“大逆不道”行为，可能也是因为对顾牛三懒赌的性子不齿吧。
“简直就不是个东西，桃花已经是李家人，他还有什么脸面去见人家！这不是明摆着是过去占便宜的，也不嫌丢人！”
“大伯这是刚从地里回来？要不去我家坐坐？”顾知音见顾牛大肩膀上扛着铁锹，便问。
顾牛大点点头，跟着一同往顾家走去。
牛车先一步到家门口，在家的王秋娥听见动静，出来见牛三躺在车上跟死了一般，在看看车上一点粮食都没，心慌的蹦蹦跳。
“哎呦我的老天爷啊，这、这是咋了啊！老三你怎么了，不是说去买粮食吗，粮食呢？”
顾知音走到她身边拉了一把，同她把今天发生的事给说清楚，当然关于自己的部分肯定不会说给人听的。
“啥？他把五两银子都输了？还搭进去你一个镯子？”
顾知音神色黯淡，点头“我看他这次受了不小的打击，你同他在一个屋注意着点，他要是发疯你记得出声喊人。”
王秋娥只觉得天塌了啊，这好不容易弄到了钱，怎么就被他全部赌输了啊。
“我的老天爷，这日子可怎么过啊，没法过了啊！”王秋娥哀嚎一声，整个人精气神儿都变得萎靡不振。
顾知音安慰她说“娘，你别哭了，有我在呢，不会让大伙饿肚子，先回去看看他情况吧。”
顾知音见二哥已经把面条似的顾牛三给背进了屋去，她从车上拿了篮子和自己新买的衣服，把车钱付清，搀扶着王秋娥回了家。
东堂屋。
王秋娥坐在炕头抹眼泪。
顾有力像根木桩似得杵在边上，只不过眼睛时不时偷看一眼顾知音。
顾知音手上拉着顾杏儿，老僧入定一般听大伯在那边语言数落。
“老三，要我说你手指丢了是好事，你该记住今天吃的亏，赌钱那玩意是我们能玩的花？你以前在村里和镇上玩玩也就是了，就你那半碗水晃荡的本事还去县里玩，你活该。”
“出了这样的事，你也该收心思了。有河比有力只大一年，他屋里大丫头今年都三岁了，春妮肚子里这个再有一个月就出来。你看看有力，连个婆娘都没得，还不是因为把家里银子给霍霍光，有力连间屋子都没有，那个媒婆肯上门说亲。”
任凭顾牛大把嘴说干，顾牛三仿如灵魂出窍，躺在炕上一动不动。
面对死猪一般的弟弟，顾牛大临走时终究还是念着兄弟情分，“我晚会让有江送点粮食过来，还有这几天好好在家养着，娘快回来了，别让她担心。其他的事等麦子收了再说吧。”
“大伯我送送你。”顾知音让杏儿去找奶奶，她急着跟出门。
到院子大门口顾知音才开口，“大伯，等会不用让有江哥送粮食过来，我们明天就去镇上买。”
顾牛大是老实巴交的庄稼汉子，这会看着顾知音直白的问“家里还有钱？”
今天家里发生这么多事，顾知音表现出情绪不高涨的可怜模样。
“有，我回来时带了耳坠，那个没被顾、爹偷去，明天我拿到镇上当铺看看，应该能当些铜钱，买些粮食度过这十几天应该是可以的。”
顾知音觉得这也许是自己原始性格上的缺陷，不喜欢欠别人东西。
顾牛大点点头，扛着铁锹走了。
顾知音直接回了自己屋，把不能‘见人’银镯子用一块旧碎布包起来，藏在柜子后面。
她打算下次有机会上县里去，就把银镯子当了。
说好不送粮食来，天黑前顾有江还是用布袋装来了五升糙米。
顾有仁和顾有文、姚金莲从地里回来后，得知家里发生的事，都去东堂屋点卯报到。