于是，一段堪称旷古烁今的奇异雇佣关系，就在这荒无人烟的黑风山上，草率而又愉快地达成了。
说是雇佣关系，但实际上的画风，却跟萧寒川最初设想的，有着天壤之别。
“喂，寒七，过来搭把手！”
密林中，顾清歌正撅着小屁股，费力地刨着一棵老树的根部。她发现了一株上了年份的何首乌，那玩意儿长得跟个小人精似的，滑不溜丢，一不留神就让它从土里溜走。
不远处，盘膝坐在一块大青石上调息的萧寒川，闻声睁开了眼。
他看着那个灰头土脸、正跟一棵植物较劲的少女，眉心微不可查地蹙了一下。
寒七？
这个称呼，让他觉得有些陌生，又有些莫名的……接地气。自他被封为镇北王以来，世人见他，无不尊称“王爷”，或是敬畏地称一声“萧帅”。已经有很多年，没人敢这么直呼他的名字了，更别提用这种使唤小厮的语气。
他没有动，只是淡淡地看着她。他想看看，这个胆大包天的小丫头，在得不到回应后，会是什么反应。
然而，顾清歌压根就没指望他能有什么王爷的自觉。在她眼里，这个“寒七”现在就是个病号兼移动金库，金贵是金贵，但暂时没什么实际战斗力。
“哎呀，你还坐着干嘛？快来按住它的‘腿’！它要跑了！”顾清歌急得满头大汗，冲着他直嚷嚷。
萧寒川的眼角微微抽动了一下。
一株何首乌……的腿？
他堂堂镇北王，尸山血海里杀出来的战神，现在要他去对付一株植物的……腿？
这简直是滑天下之大稽。
他本想冷声拒绝，可一对上少女那双急切又明亮的眼睛，那双眼睛里没有丝毫的畏惧和算计，只有对一株药材的纯粹的执着，拒绝的话，不知为何，就卡在了喉咙里。
最终，在顾清歌“再不来它就成精了”的催促声中，萧寒川沉默地站起身，迈开长腿，走了过去。
他高大的身影笼罩下来，投下一片阴影。顾清歌抬头，见他终于动了，立刻喜笑颜开，指挥道：“对对对，就是那儿，那根须子最粗，按住它！”
萧寒川垂眸，看着那奇形怪状、沾满泥土的何首乌，以及旁边那个同样沾满泥土、笑得像只小花猫的少女，沉默了片刻，还是伸出了那双曾执掌千军万马、染过无数鲜血的手，精准而用力地，按住了那条所谓的“腿”。
“嘿！”顾清歌得了助力，使出吃奶的劲儿，终于将那株成了精的何首乌完整地刨了出来。
她献宝似的举到萧寒川面前，咧着嘴笑：“看！品相多好！这要是拿去药铺卖，少说也值五十两银子！咱们赚了！”
她笑得眉眼弯弯，像个得了糖吃的孩子，那份纯粹的喜悦，极具感染力。
萧寒川看着她脸上沾着的泥点，看着她那双因为开心而亮晶晶的眸子，心中那片冰封的湖面，似乎又被投入了一颗石子，涟漪一圈圈荡开。
他“嗯”了一声，算是回应。
“好了，今天的采药任务完成！”顾清歌心满意足地将何首乌收进药篓里，然后拍了拍手上的泥，目光自然而然地落在了萧寒川身上。
萧寒川被她看得有些不解。
只见顾清歌毫不客气地将那个装满了各种草药、沉甸甸的药篓子往他面前一递，理直气壮地说：“喏，你来背。”
萧寒川：“……”
他看着那个破旧的竹编药篓，又看了看自己身上这件价值不菲、虽然破损但依旧华贵的云锦长袍，一时间竟不知该作何反应。
让他背药箱？
“我……是你的雇主。”他觉得自己有必要提醒一下这个小丫头，他们的主仆名分。
“我知道啊。”顾清歌眨了眨无辜的大眼睛，“可你现在也是我的病患兼……小跟班啊。你看，你身中剧毒，体虚乏力，不宜剧烈运动，但是呢，适当的负重行走，有助于气血流通，对你的恢复有好处。”
她一本正经地胡说八道，把压榨劳动力说得清新脱俗，仿佛是为了他好。
“再说了，”她话锋一转，开始打感情牌，“我一个娇滴滴的弱女子，背着这么重的东西，在山里走来走去，多辛苦，多危险啊。你一个大男人，难道就忍心看着我受苦受累吗？你的良心不会痛吗？”
她说着，还故意挤了挤眼睛，试图营造出一种楚楚可怜的模样。
萧寒川看着她那张活力满满、哪里有半点“娇滴滴”样子的脸，再听着她这番颠倒黑白的言论，一向冷硬的心，竟生出几分无可奈何的啼笑皆非。
他沉默地与她对视了片刻。
最终，在少女那双写满了“快背上它”的、充满期待的眼神中，萧寒川还是默默地伸出手，接过了那个与他身份、气质格格不入的药篓，面无表情地背在了自己身上。
沉重的药篓压在肩上，竹编的带子硌得他有些不舒服。
可当他看到顾清歌因为奸计得逞而笑得像只偷了腥的猫儿，双手背在身后，迈着轻快的步子走在前面，嘴里还哼着不成调的小曲时，那点不适感，似乎也变得无足轻重了。
夕阳西下，将两人的影子拉得长长的。
一个高大挺拔的身影，背着一个破旧的药篓，默默地跟在后面。一个娇小玲珑的身影，甩着手，轻松地走在前面。
这画面，怎么看都透着一股诡异的和谐。
谁是谁的主，似乎已经不那么重要了。
夜幕降临，两人寻了个干燥的山洞过夜。
顾清歌生了堆火，火光跳跃，映着两人的脸。她从药篓里拿出白天采的草药，就着火光开始处理，一边处理一边嘴里念念有词。
“这个是断肠草的伴生菌，晒干了磨成粉，是最好的麻沸散。”
“这个是七星海棠的根，以毒攻毒，专门克制蛇毒。”
萧寒川静静地坐在火堆旁，看着她熟练地摆弄那些在他看来奇形怪状、甚至剧毒无比的植物。她的神情专注而认真，仿佛那些不是致命的毒物，而是世间最珍贵的宝贝。
在他眼中，此刻的她，周身都笼罩着一层淡淡的光晕，那是属于医者的、悲悯而又强大的光。
“你的医术，跟谁学的？”他终于忍不住，问出了心中的疑惑。能解七煞奇毒，能识天下百草，这绝非寻常的江湖游医能有的本事。
顾清歌的手顿了一下，随即若无其事地继续手上的活计，随口答道：“家传的。我爹是个江湖郎中，我从小就跟着他满山跑，看多了，自然就会了。”
她轻描淡写地撒了个谎，将太医府的辉煌过往，浓缩成了一个江湖郎中的平凡故事。
萧寒川没有再追问，他看得出她不想多说。每个人都有自己的秘密，他也有。
“把手伸出来。”顾清歌处理完药材，抬头对他说道。
萧寒川依言伸出手。
少女温热的指尖搭在他的脉搏上，神情再次变得严肃起来。她闭上眼，仔细地感受着他体内的气息流动。
片刻后，她睁开眼，眉头微蹙：“余毒还很顽固，比我想象的要棘手。你中的毒，应该是经过特殊调配的，毒性相生相克，已经侵入骨髓。想要彻底根除，光靠草药还不够，必须配合金针渡穴，每日一次，持续至少三个月。”
“有劳。”萧寒川淡淡地应道。对于这个结果，他并不意外。下毒之人处心积虑，又岂会轻易让他解毒。
“别光说谢谢啊，金主大人。”顾清歌立刻恢复了财迷本色，冲他伸出小手，搓了搓手指，“金针渡穴，可是高难度技术活，非常耗费心神的。这个……得另外加钱。”
萧寒川看着她那副“不见兔子不撒鹰”的模样，嘴角再次勾起那抹极淡的、几乎看不见的弧度。
“可以。”他言简意赅。
“爽快！”顾清歌立刻喜笑颜开，“看在你这么上道的份上，今晚给你加个餐！”
说着，她变戏法似的从药箱的某个夹层里摸出两个用油纸包着的鸡腿，献宝似的递给他一个，“白天在山下镇上买的，还热乎着呢。”
萧寒川看着那个油光锃亮的鸡腿，再看看少女那张因为得意而神采飞扬的脸，沉默地接了过来。
他已经很多年，没有吃过这种东西了。在王府，他的饮食起居都有专人负责，精细到每一粒米，严格到每一滴水。
可此刻，闻着那霸道的、带着烟火气的肉香，他竟生出了几分食欲。
他学着顾清歌的样子，咬了一口。
味道……出乎意料的好。
山洞里，火光摇曳。
一个尊贵无比的王爷，和一个来历不明的小医女，正一人啃着一只鸡腿，吃得满嘴是油。
萧寒川想，这或许是他二十五年来，过得最狼狈，却也……最轻松的一天。
他看着对面那个吃得正香，连嘴角沾了油渍都毫无察觉的少女，心中忽然冒出一个连自己都觉得荒谬的念头。
或许，就这样被她“包养”着，当个小跟班，似乎……也还不错？
【第五章完】