安河县，一家不起眼的快捷酒店内。
历烬川烦躁地在房间里踱步，英俊的脸上布满了阴霾。
计划失败的挫败感像一条毒蛇，噬咬着他一贯的骄傲。
就在这时，房门被“砰砰砰”地粗暴敲响。
“谁？”历烬川警惕地喝问。
门外传来一个粗嘎的男声：“历少，是我们。开门聊聊？”
历烬川的脸色一沉，他听出了这个声音，是昨天他雇来演戏的那伙混混的头子，一个叫“彪哥”的地头蛇。
他拉开门，只见彪哥带着四五个流里流气的壮汉堵在门口，一脸的皮笑肉不笑。
“历少，好大的手笔啊。”彪哥一进门就自顾自地坐在沙发上，翘起二郎腿，
“说好了是演戏，吓唬吓唬人就行。你倒好，直接把我三个兄弟送进局子里去了。这事儿，不合规矩吧？”
历烬川眼中闪过一丝杀意，但还是按捺住了。
强龙不压地头蛇，他不想在这里惹上不必要的麻烦。
“那是意外。”他冷冷地说道，“警察突然出现，我也没办法。”
“意外？”彪哥嗤笑一声，从口袋里摸出一根烟点上，吐出一口浓雾，
“我不管是不是意外。我的人进去了，就得捞出来。这笔钱，还有兄弟们的精神损失费、封口费，你得出。不然，这事要是传出去，说京州来的大少爷在安河县玩仙人跳，可就不好听了。”
赤裸裸的敲诈。
历烬川的拳头在身侧攥得咯吱作响。他何曾受过这种窝囊气。
但他知道，彪哥这种滚刀肉，什么事都做得出来。
如果事情闹大，父亲的计划就全泡汤了。
“开个价。”他从牙缝里挤出三个字。
彪哥咧嘴一笑，露出满口黄牙，伸出五根手指：
“五十万。一分不能少。就当是，给历少你买个教训。”
历烬川死死地盯着他，最终还是从皮夹里抽出一张卡，扔在桌上。
“密码六个八。拿了钱，立刻滚，把你们的嘴都给我闭严实了。”
“好说，好说！历少爽快！”彪哥拿起卡，得意地站起身，带着人扬长而去。
房门关上，历烬川再也无法抑制怒火，一脚踹翻了面前的茶几。
玻璃碎裂的声音在房间里回响，如同他此刻破碎的自尊。
到底有没有背后之人在搞破坏？
这个疑问一直在历烬川脑中挥之不去。
……
另一边，自从那天小巷惊魂后，陆若溪的生活看似恢复了平静，但她的内心却泛起了层层涟漪。
她没有再追问苏阳，因为她知道，再问也问不出结果。
苏阳的眼神已经告诉了她一切。
他有所隐瞒，但并无恶意。
可怀疑的种子一旦种下，便会疯狂滋长。
陆若溪变得比以前更加敏锐和警惕。
上学放学的路上，她会下意识地观察周围。
那辆停在街角、连续三天都没有挪动过的黑色桑塔纳；
那个每天都在校门口报刊亭买同一份报纸、却从不翻看的陌生男人；
甚至连楼下那只以前从不怕人的野猫，最近见到她都会远远躲开……
这些微不足道的细节，像一张无形的网，将她笼罩其中。
她明白，自己正被人暗中保护着，或者说，监视着。
那个给予她光明未来的男人，陆沉渊，他的“投资”远比一份协议要复杂得多。
她像是他棋盘上的一颗棋子，每一步都被安排得明明白白，这种感觉让她感到一丝不适，却又无可奈何。
因为她清楚，现在的自己，太弱小了。
弱小到，连知晓全部真相的资格都没有。
她唯一能做的，就是让自己变得更强，强到足以掌控自己的命运。
这天下午放学，苏阳再次等在了教室门口。
几天下来，这似乎已经成了他们之间无言的默契。
二人总是一前一后走在回家的路上，只是气氛比之前多了几分沉默。
苏阳几次欲言又止，清朗的脸上写满了纠结和煎熬。
终于，在走到那个熟悉的小巷路口时，他停下了脚步，鼓起勇气开口：“若溪。”
陆若溪也停了下来，回过头来，静静地看着他，清澈的眼眸里没有探究，只有平静，仿佛在等待他做出决定。
“那天的事……我对你撒谎了。”苏阳的头低了下去，声音里带着愧疚，
“他们……不是我在电脑城认识的朋友。”
陆若溪没有说话，只是静静地听着。
“我想保护你，这是真心的。”苏阳抬起头，目光灼灼地看着她，眼神里是少年人最纯粹的执着与坚定，
“那些人，他们的来历我不能说，我答应过别人。但是，他们没有恶意，只是……在保护你。”
阳光透过稀疏的树叶，在他身上洒下斑驳的光影，让他整个人看起来真诚而坦荡。
“若溪，我知道你很聪明，肯定猜到了很多。我只希望你不要胡思乱想，不要害怕。你现在要做的，就是安心学习，考上京州大学，去更广阔的天地。”
“然后，使自己变得更加强大，让任何人，都无法左右你的人生！”
苏阳的声音顿了顿，带着一丝郑重的承诺。
“将来不管怎么样，我都会陪你一起走下去。无论发生什么，我都会站在你身边。”
陆若溪的心，像是被什么东西轻轻地撞了一下。
十八年来，苏阳是是第一个坚信她可以改变自己的命运，可以掌握自己的命运的人。
也是第一个对她说“保护”，说“陪伴”的人。
她看着眼前这个阳光而坚毅的少年，看着他眼中的真诚与决绝，心中那张紧绷的弓弦，在这一刻悄然松动。
是啊，纠结那些自己无法掌控的事情又有什么意义呢？
与其在迷雾中猜忌不安，不如抓住眼前的真实的光芒。
而且，如果通往未来的路上，有这样一个人同行，其实……也不坏。
陆若溪紧锁的眉头缓缓舒展开来，嘴角勾起一抹极浅、却真实存在的弧度。
“我知道了。”
她轻轻开口，声音不大，却清晰地传入苏阳耳中。
然后，她招了招手。
“走吧，回家了。”
苏阳愣住了。
“不是说站在我身旁吗？”
陆若溪露出浅笑。
苏阳看着笑意盈盈的陆若溪，快步走到她的身旁，两人肩并肩，缓缓走着。
夕阳下，两个少年的影子被拉得很长，很长，最终交叠在一起，再也分不清彼此。