漩涡中的时间失去了意义。
林七感觉自己被拆解成无数分子，又在下一秒重组。他的视网膜上闪烁着各种无法理解的画面：巨大的实验室里漂浮着上千个培养舱，每个舱体中都悬浮着一个与苏糖面容相似的婴儿；燃烧的星球表面，无数藤蔓从岩浆中生长而出，开出蓝色的金属玫瑰；最后画面定格在一朵盛开的蓝玫瑰上，花瓣缓缓舒展，露出中心那颗金色的瞳孔——那分明是颗活生生的眼球，正死死盯着他。
“呼吸！快呼吸！”
苏糖的声音将他拉回现实。林七发现自己跪在某种生物质构成的地面上，手掌陷入柔软的表层，触感像是某种巨型生物的内脏壁。地面随着呼吸节奏微微起伏，表面覆盖着半透明的黏液，在蓝光下泛着珍珠般的光泽。抬头望去，眼前的景象让他的大脑瞬间过载——
这是一个由活体植物构成的巨型空间站。穹顶高得看不见尽头，由无数藤蔓交织而成，每根藤蔓上都分布着类似神经节的隆起，有规律地跳动着荧光。每隔几米就垂下一朵发光的蓝玫瑰，花瓣边缘锋利如刀，花蕊处喷出细小的孢子云，照亮整个空间。四周的墙壁是半透明的生物膜，能看到里面流动的金色营养液，以及……漂浮在其中的人形阴影。
“欢迎来到玫瑰园。”苏糖轻声说，她的金发在蓝光下泛着金属般的光泽，发梢已经变成了细小的藤蔓，无风自动，”星辰帝国最大的秘密，也是母亲毕生研究的核心。”
凌霜的状态很糟。她的藤蔓不受控制地疯长，在体表形成一层厚厚的铠甲，关节处伸出锋利的骨刺。眼睛已经完全变成了昆虫般的金色复眼，转动时发出细微的”咔咔”声。林七能通过新获得的[生命感知]能力察觉到，她正在与体内的孢子激烈对抗，每一次呼吸都有细小的孢子云从嘴角溢出，那些孢子在落地后立刻生根，长出微型的人形植物。
“样本K-37的源头在这里。”苏糖走向最近的一面透明墙壁，手指轻触。生物膜立刻变得透明，露出里面漂浮的东西——
那是个人类。
不，准确地说，是个人类与植物的混合体。他的四肢已经变成了藤蔓，胸口盛开着一朵红玫瑰，花蕊处嵌着颗仍在跳动的心脏。最骇人的是他的脸——那张与卡洛斯有七分相似的面容上，皮肤已经半木质化，眼睛是纯粹的植物组织，正透过墙壁”看”着他们。当注意到林七的目光时，他的”嘴”缓缓张开，露出里面密集的、针状的牙齿。
“叔叔？”苏糖的声音带着某种病态的温柔，她将手掌贴在生物膜上，掌纹与膜上的纹路完美契合，”我带新朋友来了。”
墙壁里的生物突然剧烈挣扎，藤蔓拍打着透明材质，发出沉闷的撞击声。他的”嘴”张开，吐出一串孢子，那些孢子在营养液中组成了几个扭曲的字：
【快走 它醒了】
整个玫瑰园突然震动。远处的走廊深处传来某种巨型生物移动的声音，伴随着金属被撕裂的刺耳声响。林七的视网膜上自动弹出警告：【检测到SSS级生命体靠近 能量读数超出测量范围 建议立即撤离】。他的[生命感知]能力不受控制地扩散开来，”看”到了百米外那个正在苏醒的庞然大物——那是由无数植物纤维缠绕而成的类人形生物，核心处跳动着颗巨大的金色心脏，每搏动一次就有海量的孢子被泵送到全身各处。
“太晚了。”苏糖苦笑着拉起袖子，露出手臂内侧的玫瑰纹身——那纹身正在渗血，金色的血液顺着皮肤滴落，在地面上长出微型的玫瑰丛，”我们一进来，母体就知道了。”
铁皮突然发出尖锐的警报声，机械臂指向天花板。林七抬头，看到穹顶的藤蔓正在分开，露出后面那颗巨大的金色眼睛。那眼睛的瞳孔是无数旋转的DNA链，每一段都闪烁着冰冷的光。当它转动视线时，林七感到有实质的目光扫过全身，仿佛连灵魂都被看透。
“母亲。”苏糖轻声说，声音里带着难以形容的复杂情感，她解开领口的纽扣，露出锁骨下方嵌入的微型芯片，”我把您的实验品带回来了。”
眼睛眨了一下。
刹那间，整个玫瑰园活了过来。墙壁里的人形纷纷睁开眼睛，藤蔓从四面八方涌来，地面隆起形成屏障。林七感到有东西在入侵他的意识，冰冷而古老，像是一台没有感情的超级计算机在扫描他的记忆。那些藤蔓刺入他的太阳穴时，他看到了走马灯般的画面——
一个与苏糖面容相似的女科学家，在实验室里培育着发光的植物；
年幼的苏糖被绑在手术台上，科学家将某种金色液体注入她的脊椎；
卡洛斯带着军队冲进实验室，枪口对准了女科学家的后心……
【检测到精神入侵】
【激活防御协议】
【消耗10000苟命点启动[意识防火墙]】
系统的提示让林七回过神来。他猛地扑向苏糖，却看到更骇人的一幕——少女的皮肤正在变得透明，露出下面流动的金色液体和缠绕的藤蔓。她的笑容依然甜美，但眼睛里已经没有了人类的温度，取而代之的是与穹顶上那颗巨眼相同的冰冷金光。
“别担心。”她说，声音里混着电子合成的回音，脖颈处裂开几道细缝，伸出数据线般的金色丝线，”很快就会结束。”
凌霜突然暴起，藤蔓镰刀斩向苏糖。但在即将命中的刹那，她的动作凝固了——一根细长的金色尖刺从地面突起，贯穿了她的胸口。没有流血，伤口处迅速生长出白色的菌丝，像蛛网般向全身蔓延。
“凌霜！”林七冲过去，却被突然生长的藤蔓墙挡住。他疯狂地使用新获得的[共生体操控]能力，但那些植物对他的命令毫无反应，仿佛有更高权限的存在接管了控制权。透过藤蔓的缝隙，他看到苏糖——或者说正在变成苏糖的某种东西——缓步走向凌霜。
“完美的实验体。”它评价道，声音越来越不像人类，指尖长出细长的金色尖刺，轻轻点在凌霜的眉心，”联邦特种兵的身体素质，加上37号样本的适应性。”尖刺开始发光，凌霜的身体剧烈抽搐，皮肤下浮现出与墙壁里那些生物相似的纹路。她的嘴张开，吐出的不是惨叫，而是一串发光的孢子，在空中组成模糊的星辰帝国徽记。
林七的视网膜上，系统光幕疯狂闪烁：【警告！检测到基因污染】【宿主适应性：17%】【建议立即脱离】。但他没有逃，而是做了一件疯狂的事——
他咬破自己的手腕，让混合了皇室血液和孢子的金色液体喷涌而出。
“你不是苏糖！”他怒吼着将血甩向穹顶的金色眼睛，”放她出来！”
血液接触到眼睛的瞬间，整个玫瑰园发出震耳欲聋的尖叫。那些声音像是千万人同时惨叫，又像是某种古老机械超负荷运转的轰鸣。穹顶开始崩塌，墙壁里的人形纷纷爆裂，金色液体如暴雨般倾泻而下。林七的[生命感知]能力在这一刻达到巅峰，他”看”到了整个玫瑰园的神经网络——
那是个以女科学家意识为核心的庞大生物计算机，苏糖的意识被囚禁在核心深处的某个节点，正在拼命挣扎。更可怕的是，他感知到了这个空间站的真实用途：这不是什么实验室，而是一座孵化场，用于培育能够吞噬整个星系的超级生命体。
林七趁机冲到凌霜身边，拔出她胸口的尖刺。伤口没有流血，而是长出了细小的白花。更可怕的是，她的瞳孔已经变成了和苏糖一样的金色复眼，皮肤下隐约可见流动的金色光点。
“走……”凌霜艰难地吐出一个字，声音里带着双重回音，像是两个意识在争夺控制权，”去核心……毁掉……”
苏糖——真正的苏糖——的声音突然在林七脑海中响起：”哥哥，去控制室。那里有终止代码。”这声音虚弱但清晰，带着熟悉的温度，”密码是……我的生日。”
林七抬头，看到崩塌的穹顶后方露出一个球形舱室，表面覆盖着跳动的血管状纹路。没有犹豫，他抱起凌霜冲向最近的藤蔓电梯，身后传来整个玫瑰园崩溃的轰鸣。
当电梯门关闭的瞬间，他最后看了一眼下面的场景——
“苏糖”站在原地，仰头望着他。她的身体已经完全变成了植物与机械的混合体，只有脸上还残留着些许人类的特征。她的嘴唇动了动，说了句什么。
虽然没有声音，但林七通过血液连接”听”见了：
“找到父亲。”
电梯开始上升，透过半透明的墙壁，林七看到整个玫瑰园正在解体。那些墙壁里的人形纷纷挣脱束缚，化作一道道金光射向中央的巨型生物。而在最深处，一颗由纯粹能量构成的蓝色玫瑰正在绽放，每一片花瓣上都刻着星辰帝国的文字——那是苏糖记忆中的终止密码，也是摧毁这一切的关键。
凌霜在他怀中剧烈颤抖，藤蔓与骨刺不受控制地生长。林七紧紧抱住她，感受着两个被改造的生命体之间奇特的共鸣。他的视网膜上，系统光幕最后一次更新：
【任务更新：摧毁玫瑰园核心】
【奖励：真相】