晨雾笼罩的山涧中，楚凌霄猛然惊醒。他发现自己躺在一张竹榻上，身上盖着绣有云纹的素白锦被。屋内陈设简单，唯独墙上挂着的那柄银白长剑格外醒目——是云清雪的佩剑”霜天”。
“你醒了。”
清冷的声音从门口传来。云清雪端着药碗走进来，脸色仍有些苍白，但行动已无大碍。她换了一身浅青色劲装，发髻用木簪简单挽起，比初见时多了几分烟火气。
“我昏迷了多久？”楚凌霄试着运转真气，突然脸色一变——丹田内的虚丹周围，不知何时缠绕着一缕银色剑意！
“七天。”云清雪将药碗递给他，”你强行催动太虚神玉，损耗了十年寿元。”她顿了顿，”另外…你体内有我的剑意。”
药碗”啪”地掉在地上。楚凌霄震惊地看着她：”什么意思？”
“九幽噬心咒无药可解。”云清雪转身望向窗外，”当时你引神玉之力救我，我的本命剑意为求自保，自行遁入你体内…现在它认你为主了。”
楚凌霄内视丹田，那缕剑意如游鱼般绕着虚丹旋转，时不时与太虚真气交融，竟有种奇异的和谐。
“玄天剑宗弟子筑基时，会在丹田种下剑意种子。”云清雪突然转身，目光灼灼，”你现在的状态，就像已经通过初试的剑宗弟子。”
她从袖中取出一枚玉简放在床边：”三日后玄天剑宗开山收徒，你若想弄清剑意来历…”话未说完，她突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑色血丝。
“毒未除尽？”楚凌霄一把抓住她的手腕。
“余毒而已。”云清雪抽回手，”记住，在剑宗不要暴露太虚神玉，也不要…提及我的伤势。”说完便匆匆离去。
楚凌霄低头看着掌心，玉印微微发烫。他隐约感觉，云清雪隐瞒了什么重要的事。
三日后，玄天剑宗山门前人潮涌动。三千求道者聚集在”登天梯”下，仰望着那直入云霄的九百九十九级玉阶。
“听说这次有五大世家的嫡系子弟参加？”
“可不是，看到那个紫袍少年没？南宫家的南宫羽，据说已经筑基大圆满！”
“快看！玄天剑宗的接引使来了！”
人群突然骚动。天空中落下七道剑光，为首的中年男子脚踏巨剑，声如洪钟：”登天梯考核现在开始！三个时辰内登顶者，可入初试！”
楚凌霄随着人潮涌向玉阶。刚踏上第一级，就感到一股无形压力笼罩全身。每上一阶，压力便增加一分。
“这是’问心路’。”旁边一个圆脸少年喘着气说，”据说能照见修行资质…咦？你怎么不受影响？”
楚凌霄这才发现，自己周围的压力比其他人都小。丹田内那缕剑意微微震动，似乎在抵消阶梯上的禁制。他不动声色地加快脚步，很快超越了大批考生。
三百阶处，人群已经稀疏。一个紫袍少年突然挡在楚凌霄面前：”贱民也配走在我前面？”正是南宫羽。
楚凌霄懒得理会，正要绕开，南宫羽突然一掌拍来！掌风阴毒，竟是冲着废人修为去的！
“砰！”
楚凌霄不闪不避，任由那一掌拍在胸口。南宫羽还未来得及得意，突然惨叫缩手——他的掌心被一道无形剑气刺出三个血洞！
“剑…剑骨反噬？”南宫羽面如土色，”你明明是散修，怎么可能…”
楚凌霄也是一怔。他内视己身，发现胸骨上不知何时浮现出三道剑纹。这正是剑修梦寐以求的”天生剑骨”特征！
没等南宫羽再开口，楚凌霄突然感到一阵心悸。抬头望去，在登天梯尽头的云台上，数名剑宗长老正死死盯着他。其中一位黑袍老者眼中闪过诡异的红光。
“魔族气息…”楚凌霄瞳孔微缩。太虚神玉对魔族感应极其敏锐，绝不会错。
他假装体力不支放慢脚步，暗中观察那黑袍老者。只见对方频频与身旁的紫袍长老交谈，目光始终没离开过自己。
“有意思。”楚凌霄摸了摸腰间伪装成普通匕首的天阙刀，”看来剑宗也不太平。”
正午时分，通过登天梯的五百人聚集在剑宗广场。中央矗立着十丈高的黑色剑碑，碑面刻满密密麻麻的剑痕。
“第二项考核，悟剑碑。”接引使指着剑碑，”三个时辰内参悟一道完整剑意者合格。”
楚凌霄盘坐在剑碑东南角。刚一入定，就感到碑中传来万千剑鸣。那些剑痕仿佛活了过来，在他识海中演化成各种剑招。
突然，一道特别的剑痕吸引了他的注意。那痕迹初看平平无奇，细看却有种说不出的韵味。当他的神识触碰这道剑痕时，异变陡生！
“铮——！”
整座剑碑剧烈震动！那道剑痕爆发出刺目银光，化作实质剑气直冲云霄！广场上所有长剑同时嗡鸣，包括长老们佩戴的灵剑都在鞘中震颤不已！
“是’天剑痕’！”紫袍长老惊呼，”三百年来无人能引动的祖师剑意！”
黑袍老者猛地站起：”此子不能留！”他袖中暗扣一枚黑钉，正要出手，一道清冷声音响彻广场：
“我玄天剑宗何时轮到幽冥殿指手画脚了？”
云清雪踏空而来，身后跟着十二名白衣剑卫。她腰间悬着的已不是”霜天”，而是一柄通体晶莹的玉剑。
“参见持剑人！”所有剑宗弟子齐声行礼。
黑袍老者脸色铁青：”云师侄此言差矣，老夫只是…”
“只是什么？”云清雪冷冷打断，”只是想杀我亲自选中的剑子？”她玉手轻挥，一道剑光掠过，黑袍老者的左臂齐肩而断！
“这一剑，罚你勾结幽冥殿。”云清雪剑指老者咽喉，”现在，说出你们在剑碑中动的手脚。”
全场哗然！楚凌霄这才发现，剑碑底部不知何时被刻上了细小的血色符文。若非天剑痕被激发，根本无人察觉。
“哈哈哈！”黑袍老者突然狂笑，”晚了！血祭大阵已经…”他的声音戛然而止，七窍中涌出黑血，瞬间气绝身亡。
几乎同时，整座剑碑开始渗出鲜血！广场地面浮现出巨大的血色阵图，数百名考生惨叫着被吸干精血！
“所有人退后！”云清雪玉剑指天，”开启护宗大阵！”
楚凌霄却逆着人流冲向剑碑。他丹田内的剑意与天剑痕产生强烈共鸣，冥冥中有个声音告诉他——剑碑深处，镇压着什么！
当他的手触及碑面时，太虚神玉突然自行飞出，镶嵌在碑顶凹槽中。青光与血光交织中，楚凌霄看到碑底封印着一具水晶棺，棺中女子与云清雪容貌惊人相似！
女子突然睁开眼睛……